三人一行慢慢向三楼走去，见到楼中四根楠木金柱直贯楼顶，周围绕以廊、枋、椽、檩互相榫合，鱼三也兴奋不已，道：“两位客官，我虽然在洞庭湖畔出生，看着这岳阳楼长大，可我从来没有上来过。”郭荣问道：“这是为什么？”鱼三道：“打我出生以来，上岳阳楼就是要收钱的。据我爷爷讲，他年轻的时候，还带我奶奶上来遥看君山、指点洞庭。自我爹出生以来，岳阳楼就开始收钱，这里就成了有钱人才能上来的地方。”郭荣道：“世风日下！岳阳楼究竟是谁修建起来的？怎么成了当官的摇钱树？”鱼三道：“具体谁修建的岳阳楼，小的还真不清楚，也没有听老一辈的人提起过。但上岳阳楼收钱的事，却是近些年来才开始的。”
说着，三人已来到顶楼。鱼三激动不已，手指西方，道：“你们看，眼前的便是八百里洞庭湖。再远处隐约可见的，就是君山。哇，这里高就是不一样，我在家里根本看不到君山，站在岳阳楼上居然能看得这么清楚。”二人举目望去，但见无边洞庭湖静静躺在那里，碧绿湖水与蓝天相接完全融为一体。君山远在天边却近在眼前，仿佛天上的仙山被云雾缭绕，似梦似幻。微风徐徐吹来，似乎都能嗅到空气那夹杂着水气的腥味。如此佳境，确实令人心旷神怡。燕芳问道：“鱼三，好像先贤写了一篇文章赞美岳阳楼的，你能背诵么？”鱼三道：“是听乡亲们说过，好像叫什么《岳阳楼记》。可惜鱼三腹中没有一滴墨水，怎么背诵？”燕芳道：“我以前见过楼门前那幅对联。”鱼三道：“哪幅对联？”燕芳道：“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。”鱼三笑道：“哦，那一幅对联，听说就是《岳阳楼记》里的诗句，却不是什么对联。”燕芳道：“在天下人忧之前已想到忧患，却要在天下人都享乐之后才自我享乐，这是何等情怀。鱼三，你说这样的官是什么样的官？”鱼三道：“听我爷爷讲，能做到‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐’的官，都是青天好官。”燕芳“哦”一声，却心有疑惑。因为，她记得黄兴龙的折扇上就写有这句话。
突然，郭荣指着不远处问道：“鱼三，那里是什么人家？府邸如此之大？”燕芳和鱼三循着方向望去，果然在岳阳楼西面、洞庭湖之畔，有一座绵延数里路的府邸，宽度足足有上百丈，往北绵延几里路，规模之大见所未见。鱼三笑道：“这就是洞庭湖第一大家族曾家庄。”燕郭二人一听“曾家庄”三字，心中大惊，郭荣道：“什么曾家庄能有如此之大？”鱼三道：“洞庭湖畔有三家，文南向西曾为大。洞庭湖水八百里，曾家庄富甲天下。说的就是洞庭湖南面的文家，西面的向家，但都没有这曾家大。”燕芳道：“你说曾家庄富甲天下，单看这府邸，恐怕比皇宫还要大。”鱼三道：“曾家庄不仅仅是庄园大，这洞庭湖畔大半的渔船都要向他们家纳贡。”郭荣惊道：“大半以后都向曾家庄纳贡！那曾家庄富可敌国啊！”鱼三道：“可曾家庄还不满足。曾老爷更是老谋深算，将自己的大女儿嫁给文家的大少爷，要文大少爷入赘曾家庄。”郭荣道：“文家都这么有钱，为什么还愿意入赘曾家庄？”鱼三道：“这一层我们百姓就不得而知。但谁都知道，文家虽然没有曾家财大气粗，但文家是一方霸主不说，但说文家怎么都算武林世家，文老爷自创的‘飞鱼神功’，到了文大少爷手里，更是天下无敌。如今曾文两家几乎已经统治洞庭湖，向家的地盘已经被抢得所剩无几。”郭荣道：“原来如此，强强联合。但文大少爷未免太过吃亏，好好一个大少爷，却做了人家的入赘女婿。”
燕芳欲言又止，凝视一阵，才问道：“鱼三，你认识曾家庄的人么？”鱼三得意道：“俺的家本来在曾家庄的范围之内，后来曾家庄扩建，我们家才搬到比较远的地方。曾家庄我可熟悉得不得了，以前打鱼的时候经常出入。”燕芳道：“那里面现在还有你认识的人吗？”鱼三道：“有，村里很多人都在曾家庄里干活。俺娘亲还在庄里洗衣服打扫屋子呢。”二人一听，喜出望外，但却不知该如何开口。
正在这时，却听得脚步声响，有几个人正往楼上走来。鱼三立即走到楼梯口往下望去，急忙道：“两位客官，曾三少爷上来了。我们快走吧。”郭荣道：“哪个曾三少爷？为什么要走？”鱼三道：“曾家庄的三少爷，我们惹不起，赶快走吧。”燕芳道：“为什么要走？刚好可以见识见识曾家的少爷是什么模样。”说着，二人坐在栏杆旁的长凳上，远眺洞庭湖，心里却在盘算着自己的事。鱼三见状，只得站在二人身旁，下也不是，坐也不是。
一眨眼功夫，鱼贯上来五人。当先一人二十来岁，衣着华贵，头戴纶巾，面皮皙白，眼神扑朔。跟在其后面之人，个个都是家丁打扮，手持刀枪，身材高大。燕芳和郭荣知道，当先那人就是所谓的曾家庄的三少爷。看样子，根本没把任何人放在眼里，还一副不可一世的模样。郭荣斜眼看着鱼三，见他似乎有点站不稳的感觉，脚都在打颤，看来心里确实害怕这个曾三少爷得紧。
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