胡二黑、赵麻子这等捕快皂隶，在百姓面前可谓凶如豺狼。可在森严的等级压制下，他们只是贱籍走狗，自然软如绵羊。
尤其他们还没料到，昨夜刚做了亏心事儿，今日毫无征兆地就被知州大老爷咆哮，心中更是慌得一批。
“回，回禀大老爷，我，我等......”胡二黑趴在地上状若筛糠，当即差点就要将实情道出。
不料，他一旁的赵麻子虽然同样心中惊惧，但毕竟是老公门，深知‘坦白从宽，牢底坐穿；抗拒从严，回家过年’的道理。
就在胡二黑要扛不住的时候，他忽然开口道：“大老爷明察，那刘美娥历来拖欠课税，我等拘拿她归案，也乃奉公行事。”
“你胡说！”虎头气性大，当即忍不住怒吼道：“娘每月都交给你们一两银子，这么多的钱，怎么可能拖欠课税？”
“放肆！”汪卯明一听虎头这话，当即跳出来叱喝道：“公堂上大老爷问话，按规矩问完一桩是一桩，你这小刁民胆敢扰乱公堂，按律当掌嘴十下！”
谁料这话一落，姚璟厌恶地瞥了他一眼，道：“法理不外乎人情。虎头小小年纪更是不知情，难道你汪司刑连一点仁爱之心也无？”
说着，姚璟又转向虎头，柔声讲解道：“虎头，本官问案时你无须争着辩解，待问到你时再开口不迟。放心，本官绝不冤枉一个好人，也枉纵不了任何一个坏人！”
“谢谢青天大老爷，虎头知道了......”
汪卯明一看这架势，真是感觉自己日了狗.......不，是被狗日了一样，憋闷无比：断案审供的原则就是要不偏不倚，可偏偏何瑾弄出了两个可怜的小孩子，使得姚璟一下爱心泛滥，这还怎么能行？
转头看了一眼正在刑案后记录的何瑾，汪卯明心中更是妒火中烧：那他娘的曾是自己的宝座啊，就这样被那浑小子抢了去！
同时他也明白这案子，表面是在审捕快敲诈衙前街，实际上却是自己跟何瑾的又一次暗中交锋。
这一仗，自己不能再输了！
想到这里，汪卯明又冒着被姚璟咆哮的风险，道：“大老爷，此案苦主应当是刘美娥和那个外乡人。两个孩童懵懂无知，也说不清来龙去脉，既然如此，何不将苦主带上堂来？”
这提议总算有些道理，姚璟不由微微点了点头。
汪卯明这才转头得意地看了何瑾一眼，目中满是信息：哼，你不是要用两个小孩子博取同情吗？我就破了你的计谋，看你还能有何办法！
然而，何瑾只是淡淡地回了他一眼，眼中的信息量不多，但绝对够强烈：白痴！
汪卯明见状，当即就要炸。
可随后看到皂隶们带上刘美娥和那外乡人后，他那张得意的脸色立时僵硬灰白起来，都恨不得抽自己两巴掌！
因为此时刘美娥披头散发、外露的皮肤上鞭痕历历在目。
尤其那位外乡人，更是被打得已不成人样，浑身上下密密麻麻都是伤痕，尤其双手还被夹得青紫红肿，让人看了触目惊心。
何瑾虽然入衙时间短，但架不住有原主的记忆。
便宜老爹曾经告诉过他，衙门的牢狱是整个城里，最黑暗混账的地方。那里的牢子、狱头儿平日不受人待见，心里的阴暗全都发泄到了犯人身上。
尤其像刘美娥和外乡人这种无权无势的，被衙役送进来就是杀鸡儆猴的，他们当然更不会留情。所以只是一个晚上，那些牢子已动了刑。
可汪卯明却在装饰豪华的办公室坐惯了，只会溜须拍马、钻营取巧，哪会探查牢狱那等地方，又哪知这等状况？
这一下，他真可谓搬起石头砸自己的脚！
也就是这一次，他再次明白了何瑾那淡淡眼神儿的含义：糟老头子，我就等着你自取其辱呢......跟我斗，你道行还差得远呢！
果然，姚璟一下两人这等惨状，当即气得面如锅底，连拍惊堂木喝道：“岂有此理，简直岂有此理！”
“刘美娥和这外乡人刘火儿一案尚未过堂，那些牢子便敢滥用私刑！......这，这若不是何瑾将此事揭开了，本官岂非一无所知！”
“来人啊！”姚璟这下是动了真火，直接吩咐老宋道：“将负责关押刘美娥和刘火儿的牢婆、牢子，还有那狱头全都杖责二十，撵出衙门！”
“谢过青天大老爷，为民女主持公道！”刘美娥不由悲呼一声，连连向姚璟磕头。一旁的二丫陪同小声垂泪磕头，虎头也眼眶发红。
这一幕，让姚璟对衙门这些皂隶衙役更是恨之入骨。可不待他开口，刘火儿却突然开口：“大老爷，小人身上这些伤，也不全是那些老子狱头儿残害......”
话说到这里，包括何瑾都诧异地看向他：这刘火儿，脑子有坑吧？
可不料刘火儿顿了一下后，才继续言道：“小人进牢狱前，其实已被这两捕快打得头破血流、鼻青脸肿了......”
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