几场雨后，绿色转眼铺满了大地，而此刻南京城里却是看不到一丁点欢愉。
江东门卫所的警戒级别已被提到最高，所有军户，百户都在加紧训练，检查武器。
左大友的心情也是十分沉重。在得知左良玉让出武昌后，他便派人去扬州接自己的父母，可如今扬州围城的消息传来，可自己的父母与自己派去的人却是丁点消息都无，这对他来说，着实不是一个好兆头。
就在左大友以及南京百姓的担忧中，时间推到了四月十六日。这日一批快马入京，在迎风呐喊中，百姓得知了清军已于十三日渡过了淮河，围攻扬州恐怕已近在眼前了。
也就是在这一日，江东门外来了一群人，来者到了江东门卫所入口处便是倒地大哭，嘴里连连呼号：“老爷，左大不负所望，终于将老太爷，太夫人带回来了！”
守卫听了这话，大惊失色，忙将人搀扶起，并派人禀报左大友。左大友很快赶了出来，当看到面黄肌瘦的父母以及一大家子人后，顿时跪倒在地大哭，“爹，娘！儿子不孝，让你们受苦了！”
“儿啊！”
左奎颤着手抚着左大友，大哭道：“爹总算见着你了，你小妹的男人为了保护我们，被鞑子杀死了，儿啊！”
哭声连连响起，左大友抱着自己的老父亲嚎啕大哭，左母也是跪倒在地，抱着左大友的三妹左莲大哭着。赶来的左弗与刘茹娘见着这情形也是红了眼睛，一边抹着泪，一边让下人将左家的亲戚都扶了起来，左大友的弟弟左大仁抹着眼道：“嫂嫂，是我没用，没能保护好家人。”
“都别说这些了，弗儿，快带着你叔叔姑姑们进去。爹，娘，走，都进去，先吃口热饭再说。”
“嗳，嗳。”
左母钱氏一边应着，一边将哭成一摊的左莲扶了起来，拍着左莲道：“三娘，找着你哥了，不怕，不怕啊……”
左大友的大妹左巧儿与二妹儿左喜儿也纷纷劝说着，而另外还有七八个孩子也是哭哭唧唧的，场面很是悲怆。
左弗拉过一个跟自己年岁差不多的女孩子，道：“你叫什么名字？我叫左弗，今年十七，你呢？”
“我，我叫夏，夏宝珠，今年，今年十六……”
夏宝珠抽泣着道：“我，我是你，你大姑家的，你，你是我表姐吗？”
左弗点点头，“莫要哭了，这个是你弟弟还是哥哥？”
“弟弟……”
“长得真高啊。”
左弗亲切地拉过小男孩的手，“你叫什么？”
“我，我叫夏兴生，名，名字还是舅父给起的。”
左弗点点头，然后将一个个孩子的名字年龄身份都给问了遍，最后才道：“来了这里就不要害怕了，爹爹会保护我们的。走，随我进去，今天大食堂有红烧肉吃，吃饱了再慢慢说。”
“这是大孙女吗？”
钱氏忽然道：“都这么大了……”
她抹着眼角，“奶奶都好多年没见过你了。”
“祖母好。”
左弗上前搀过钱氏，然后冲左奎道：“祖父，咱不哭了，咱进屋再说。”
“嗳，嗳，好孩子，好孩子……”
一大家子随着左大友进了千户所，家里的仆人也开始忙活起来。逃亡路上不好过，也不过短短日子，一大家子已不成样子了，满身污迹不说，还个个都饿得面黄肌瘦的。
左大友看着自个儿娘老子以及弟弟妹妹的模样就忍不住红了眼睛。说到底，都是他对娘老子关心太少了，早早就应该将他们接来，而不是等局势不行了再去想这些。
椿芽带了仆人将饭菜端上桌，左奎等人早就饿得不行了，当下也顾不上悲伤了，连忙吃饭。等吃完后，才慢慢叙述道：“当时就听村里秀才说，这扬州怕是要乱，鞑子会打过来，我们还不信，咱们大明还有那么多兵，还有淮河做天险，鞑子都北边人，哪里那么容易打过来？可后来看看情势不对了，我跟你娘就商量着先来南京投奔你吧。可哪里晓得，走了没几天，就遇上了几个探路的鞑子，你小妹夫为了拖住他们……”
左奎说到这里便又哭了起来，“生生被鞑子给剁成了几块啊！”
左莲一听这话立刻又哭了，“可怜我那夫君最后一口饱饭都没吃上，哥，你要替他报仇啊！”
“要不是遇上左大带着人寻过来，娘就再也见不到你了，儿啊啊！”
钱氏也跟着哭，“你派来的那些人就剩了个左大了，这些鞑子不是人啊！你，你侄女差，差点……”
一个小女孩低下头，那是左弗叔叔家的孩子，名唤左蓉，今年才刚满十四岁。
此刻她低垂着头，一双手不安地捏着自己的衣角，眼泪一滴滴地落在手背上，身子抑制不住地轻颤着，显是那一刻的阴影巨大，哪怕事情过去了，回想起来，恐惧依然占据了她所有的感官。
“这些畜生！”
左大友猛地一捶桌子，“连孩子都不放过，当真是无耻！”
“父亲，现在不是说这些的时候。”
左弗道：“咱们一家人能团聚就是上天给咱们的福报了。”
她说着便是走过去握住左莲的手，安慰道：“小姑姑，莫要哭了，仔细眼睛，早晚我们都会跟他们算账的！眼下当养好身子才是，如我估算不错的话，恐怕扬州是守不住的，咱们得养足精神，早早做打算。”
“啥？”
哭着的左莲一听这话顿时就不哭了，她瞪大眼道：“难，难道他，他们还能打到南京来？”
“弗儿，你跟你姑姑说这些做什么？”
左大友有些不悦地道：“你还嫌你姑姑不够伤心？”
“父亲……”
左弗蠕了下唇，垂下眼低声道：“王朝将乱，人不如狗……若是没个心理准备，以后的日子还怎么撑下去？”
“乖乖儿……”
钱氏颤着声音道：“你，你如何懂这些？你这意思，咱们一家人还得逃？这南京也守不住了？”
“我来的路上听左大说过了……”
左奎接话道：“咱们弗儿现在跟以前不一样了……”
说到这里，他看了左大友一眼，有些埋怨道：“你也是个二愣子，弗儿都被人逼着自尽了你居然也不往家里捎封信，若不是这次，你要瞒着我们到什么时候？！”
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