“寡人并无传诏。”
萧鸿辰端坐于龙椅之上，目光投向养心殿外，并未落在阶下的严守臣与萧仲康身上。
“你二人联袂而来，就是为这些许小事，来质问于朕？！”
他今日不作画，便是在等。
惊闻萧鸿辰口中‘质问’二字，严萧二人当即在殿下撩袍跪倒，连称“该死”“不敢”。
萧鸿辰却不叫起。
“臣，恳请圣上三思。”严守臣跪伏在地，依旧直言道。
萧鸿辰却只是冷笑一声，“三思？不过是朕身前的一位侍卫统领，却不知有何需要三思之处。”
他目光低垂至严守臣身上，“如此便请国公教教朕，是需要思危、思退、思变，还是思前、思后、思侧？”
“臣不敢！圣上明鉴，虽只是侍卫统领，却也是当朝一品大员。何人堪当此任，不可不慎。”
“不可不慎……严爱卿说的好。”他转首望向萧仲康，“裕亲王来说说看，自宝顺十二年，老统领薛平贵荣养归乡之后，侍卫府统领一职暂缺至今已有八年之久。那么这八年间朕身边始终没有侍卫统领，这是谁之不慎？又是谁之慎！”
“这个……”萧仲康头也不抬，口中含混不清的吱呜了声。
萧鸿辰扶案而起。
“寡人坐拥天下，乃宇内万民之共主，身边侍卫现如今不足区区百名……这是谁之不慎？又是谁之慎！亦或者说，这朝中有那处心积虑之人，生怕朕身边的侍卫太多了些？”
此等质问，谁人敢接。
严萧二人只是一味深伏于阶下，皆不敢言。
“陛下息怒……是臣等不察，以至疏忽了……”萧仲康终于算是言之有物的谢罪道，“是臣等之罪，请陛下责罚。”
“寡人的天下还要仰仗裕亲王与严国公二位股肱之臣。两位国之柱石，何罪之有……裕亲王言重了。”
“侍卫统领确实不能暂缺下去，只是圣上，那苏赫不过年方弱冠，听闻是北狄蒲类王穆松之子。这终归是……”严守臣执意言道。
“终归是朕的子侄！”萧鸿辰断然便将苏赫的身份当众定了性，“正因为他是穆松之子，蒲类遗泽，与这朝野上下并无半分瓜葛，朕才信的过他。至于正一品的大员……这手下不过百名侍卫的正一品大员，应该碍不了诸位大臣的好事吧。”
“听闻，这两日，这位苏大人……”严守臣咬了咬牙，终究是换了称谓，“正在组建圣上的亲军营……”他冲身侧的萧仲康低望了一眼。
“刀兵乃国之大事，新建一军筹措繁杂，耗资巨大，牵涉极广……没有万全准备，仓促行事怕是……终有不妥。”萧仲康接过严守臣的话，继续说道。
“寡人的亲军营，不过是苏赫在披香殿中偶然提起。便由着他去试试，这也是对他这位侍卫统领的考校之意……裕亲王所言极是，新建一军千头万绪谈何容易。不过寡人想问问二位，他是从户部支取过一文银钱，还是去枢部要了一兵一卒？”
“圣上。”严守臣恳切的言道，“这不仅仅是银两人马这般简单的……”
“哦？是么？”萧鸿辰的目光就变得颇为玩味，“不简单？当然不简单！”
他踱开两步，沉声道，“寡人登基这二十年，满朝文武不要说替寡人谋划亲军营组建事宜，更是于此一张奏呈也未见到……一位来自域外北狄的臣子，却要一力承担此事，只想着替朕分忧，这当然不简单。只这份赤胆忠心，就很不简单！”
……
立于殿中，萧鸿辰看着严萧二人退去的背影。
他的嘴角渐渐浮现出一丝冷意。
他将亲赴天祭坛祭天一事，早已是天下皆知，然而这两位擎天白玉柱却自始至终对此只字未提。
当日里将有百官随行，大驾卤薄，一应仪仗护卫之责，他们显然也从未放在心上……
他们这是等着要看他这位久不露面的帝君的笑话。
明面上朝臣为此高呼他这位天子为社稷万民行此祭天祈雪之盛典，圣德无边。实则他们心中怕是认为这本就是个笑话……又或者，他们压根就认为他这位久不临朝的天子，永远也不要出现在百姓面前才是好的。
那便让他们看看！
他哪怕是只用双腿双脚，走也要走去天祭坛！
……
祈雪前日。
……
亲军营的驻地，与清泉寺不过一墙之隔。
这座仓场面积极大，之所以废弃，是因为康公公说它是废弃的，那便是的。
前后三排几十间巨大的仓房，后一排改建为马厩、料仓、粮仓和武库，前两排分做营舍，现如今的亲军营全安置下之后依旧显得空空荡荡。
时间很紧，明日里便是祭天祈雪之日，苏赫到的很早。
“大人，这几日，采薇亭门前可热闹……”薛贵在他身旁低声道。
苏赫不解，问道，“怎么，拆了之后他们还敢重建？”
“那哪能！坊间皆在传言，侍卫统领苏大人……为了如意坊柳仙儿砸了采薇亭，好多人不信，专程跑去看看是不是真的……”薛贵浮肿未消的脸面上神采飞扬的言道。
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