天色渐渐暗了下来。
鬼气森森的锦衣卫镇抚司衙门中，虽然已点上了灯，但间或有风吹过时，拨弄起那摇曳的火光，反而让这座衙门更增几分凶戾胆寒之象。
北镇抚的后堂中，常铭正在焦急不安地来回踱步，脸色也越来越阴鸷：“怎么还没消息，都这么长时间了......”
倒是一旁有位紫面长须、身穿祥云锦簇飞鱼袍的大汉，如老僧坐定一般。
许是最终被常铭烦得不行了，他才微微睁开眼：“老七，不过才一下午时辰，你着什么急？这天下敢跟锦衣卫动手的蟊贼，还没生出来呢。”
“不是，大哥你有所不知，是我疏忽了。这事儿还牵连着白莲教，王朝都走了一个下午，派去的兄弟也没传回信儿来，你说我能不急吗？”
“白莲教？”大汉此时也破了功，忍不住埋怨了一句：“你怎么不早说！”
“我？......”常铭真是被噎住了。
在外人面前的时候，他一向表现地指挥若定、果敢干脆。但在这位大哥、堂堂锦衣卫指挥使陆权面前，他就不敢装了，露出心中其实也慌得一批的本质：“我不是想着......在外面威风一点嘛。”
“不用慌，照你的描述，那个何瑾鸡贼狡诈，断然是不会稀里糊涂吃亏的。”好在大哥毕竟是大哥，陆权思忖了片刻后，便分析道：“更何况派去的援兵也没传回消息，除非二百余锦衣卫全军覆没了，否则没消息就是好消息。”
常铭还是觉得不放心，但就在这时，外面一名小旗匆匆忙忙地跑了过来：“大人，王百户他们回来了！”
常铭立时兴奋地一捶拳：“这狗东西总算知道回来了，可把我吓坏了，非揍他一顿解恨不可。对了，他们用了这么长时间，可带回什么没？”
小旗口笨舌拙，道：“带回了一大堆的东西，有金银、有兵刃、有尸首、还有活人，二百人都抬不完......大人，您自己去看看就知道了！”
“哼，你也是个废物，连话都说不清！”
常铭抬脚就要走，但身后却有话传了过来：“老七，我也随你走一趟吧。锦衣卫这些年里，少有遇到这等大案了，能不能翻身，我看全在那何瑾小子身上！”
二人这就快步往大堂那里赶，刚走到后堂，便看到王朝兴奋地跑了过来。
他立了大功，正是恨不得满世界都知道的时候，一看这事儿竟然还惊动了锦衣卫第一领导，更迫不及待地跪在地上，兴奋地吼道：“启禀指挥使、镇抚使，卑职拿获已经死去的刁香荷！”
常铭气得眼皮子直抽抽儿，底下就没一个会说话的：“你去抓鬼了，死去的刁香荷怎么能被你拿获？”
可王朝这个棒槌，这会儿完全被喜悦冲昏了头脑，驴唇不对马嘴地回道：“非但有刁香荷，还有明教长老洪骏达。不过这活人却成了死人，死人却还活着，真是奇哉怪也......”
“也你个大头鬼！”常铭直接大耳刮子就招呼上了，“到底什么跟什么，好好说清楚！”
挨了一巴掌的王朝这才冷静了不少，一五一十地将过程好生叙述了一番。
直听得常铭张目结舌，陆权也觉得乃天方夜谭，连连感叹道：“想不到这案子竟这般扑朔迷离，真可谓我朝三十年来第一诡案！不，得五十年......”
不怪两人如此惊愕，实是着力有多深，反弹就有多厉害：从一开始，这案子就闹得满京城风雨，几乎无人不知。
勾结勋贵之后敲诈谋夺财产，事后还杀死前妻，简直骇人听闻。随后又牵扯到了白莲教，真可谓一波未平一波又起，不少士子都还联名上书，请求朝廷重惩沈兴邦和何瑾。
可想不到，案情到现在又天翻地覆，猪羊变色，其诡谲剧烈简直让人眼花缭乱。就算是戏文里的故事，都没这么精彩的。
常铭这会儿眼珠子都红了，怒吼道：“那你这蠢才愣着干什么，还不速速将人带上来！”
可当王朝兴冲冲地，真将人犯一股脑儿带到大堂时，常铭又开始傻眼了：“王朝，我的确说过多个人没事儿，可你也不能半路换了个人吧？”
一旁的何瑾看着堂上的两人，忽然就有些忍不住想笑：这时候的刁浩然鼻青脸肿，脑袋都大了一圈，直接变成了个猪头，难怪常铭根本没认出来。
不过，这也是他罪有应得。
当七具少女的尸骸被起出来后，那些热血的锦衣卫都双眼通红。回到沈家后二话不说，就把刁浩然给揍成了这幅模样。
要不是还得留着他审案，恐怕揍死都没商量。
“大人，他们冤枉小人，小人什么都不知道啊！......”直到这个时候，刁浩然还心存幻想，打算咬死什么都不知道。
常铭却冷蔑扫了他一眼，说道：“无所谓，反正跟白莲教搅合在了一起，就是抄家灭族的罪。你承认不承认，都逃不了那迟来的一刀！”
何瑾一听这话，面色立时变了：常铭太冲动了。
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