“试想一下，如果我必须得单打独斗，每天要忙成什么样啊？还好我有个贤惠能干还很可爱的妻子。”劳伦斯托着未婚妻的脸，深情地注视着她的眼睛，其中的温柔让菲丽丝面红耳赤。他怎么突然开窍了？还让人挺不适应的。
“行了，别油嘴滑舌的。”菲丽丝的语气很不耐烦，但砰砰的心跳出卖了她的真实想法。“你怎么突然就回来了？我听说你还要在猩红大公的城堡里待好些日子。”
“还不是因为你？”劳伦斯坏笑着，把她搂得更紧了些，“试问天底下哪个男人会舍得让自己漂亮贤淑的妻子独守空房呢？如果不是因为许多要事迫在眉睫，我根本不想离开你一步。”
“喂喂喂，差不多得了啊。”唐纳德歪着嘴咕哝道：“感觉你一辈子都说不出这么多肉麻话。喝高了？”
“咳，好吧，那就先说正事。”劳伦斯宠溺地摸了摸菲丽丝的头，然后在她恼羞成怒前板起脸问道：“说说吧，修筑要塞进展如何？现在墙外还有多少病患？”
“已经有半数人死于感染，剩下的一半…”菲丽丝叹了口气，“我们会尽力救治。”
劳伦斯漠然地点点头，把目光转向唐纳德。
“一切顺利，距离要塞竣工大概还要七个月。”
“没什么异常情况吗？比如，恶魔。”
“没有。迄今为止还没人见恶魔露过面。”
“哦。”劳伦斯眉头一皱，突然有了个大胆的猜测。
但现在不是证实猜测的时候。
“那就加紧施工，最多四个月，我要看到隘口被堵死，至于地道，可以以后再说。”劳伦斯想了一会，以不容拒绝的口吻说：“如果人手不足，就把第三团调去帮忙。总之，必须在四个月内竣工。”
“等等，这不是个小工程，你总不能指望工人不眠不休地…”
“教会想围攻自由之城只有三个选择——东北方的香料之都库兰，中部平原的军械库艾瑟尔，以及南方的茶花领，他们必须攻下其中一处作为补给站，才能让大军长驱直入。”劳伦斯打断了唐纳德的反驳，“艾瑟尔有人魔大战时期留下的巨型壁垒，还建在高地上，有重兵把守，不太可能被选作突破口。而库兰虽然防御稍显薄弱，但周边地形十分复杂，且村落众多，即使攻陷城市，军队的后续推进也…”
“停！”唐纳德已经被唬住了，“你的意思是，茶花领会成为敌人的突破口？”
“对。咱们没有高墙深壑，守备力量是三座城中最薄弱的。假如放敌人通过隘口，那就是西境的末日。”
“如果猩红大公真是这样说的…那好吧，我会想办法搞定这事。”
“他没说过。这是我的判断。”
“你…”唐纳德欲言又止，最后咬了咬嘴唇，“这算命令还是请求？”
“我不会在这种时候跟你开玩笑，兄弟。”
“你知道这意味着很多人会死吗？有些人会被活活累死，有些人会失足跌下山崖，还有些人会被石块磨得皮破血流，落下终身残疾。”
“我知道。”
“该死的，你当真不在意他们的死活？”
劳伦斯伸出手，想拍拍唐纳德的肩膀，却迟疑片刻。“兄弟，你要了解，我虽然没坏到骨髓里，但这双手也沾满了鲜血——这就是我的职责，我得决定接下来做什么才能让更多人幸免于难。唐，我不是你印象中品行高尚，无懈可击的骑士。但我会努力成为那样的人。”
“我知道你不是。”唐纳德反过来拍了拍劳伦斯的肩，“我也不是。但我们必须顶住。”
他们相互点头，达成共识，又聊起了唐纳德近些天的感情经历。唐纳德已经不再否认他很在意阿贝尔了，只是唉声叹气地抱怨自己总是表现得不坦率，在她面前连说话都硬邦邦的。显然整天都在处理各种事务已经让唐纳德头痛不已，而一想到自己总是下意识端着一张臭脸，导致阿贝尔一直不敢回应他的心意，他心里就更不好过了。
“也就是说，这次你是认真的？”劳伦斯问。
“我在你心里就是那种整天想着怎么玩弄清纯少女的纨绔子弟？”唐纳德翻了个白眼，“可能是以前我举止有些轻浮吧，很多人都觉得我用情不专。这么说吧，假若你站在我的位置上，也会难以克制住那份灼热的感情。可真他*的见鬼，我终归是坦诚不起来，她也在有意回避我。”
“你这不对我就挺坦诚的。”
“大概吧，你想笑就笑吧，可惜实情就是如此。”
“你想翻越这道底线？好说，请你不要故作矜持，或是表现得高高在上。少用你自以为是的心意吓唬她，避免她更害怕见你。你必须干出一番业绩，成为大众仰慕的领袖，让贵族和平民统统心服口服，同时向那姑娘证明，你是个有担当又会照顾人的好男人。”
“行了，我知道了。以后再说吧，真他*的复杂。”看劳伦斯一直在往菲丽丝那瞅，唐纳德便不耐烦地推门离去。劳伦斯不由得感谢唐纳德很有眼力劲儿。
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