此时皇帝寝宫内，贪狼王面如灰纸地歪在床榻上，出气多进气少，已显露出沉沉死气。室内宫人婢女被尽数遣退，只有一个人坐在榻边，神色平静，面对一个生命的凋落竟毫无触动。。
“孽子……”贪狼王死死盯着守在他身边的这个儿子，浑浊的眼瞳却不可抑制地散开，连最后一点怨恨和阴郁都盛放不住。“孽子！！”
“父王一生劳苦，如今贪狼王廷已占据大夏半壁江山，您也可以瞑目了。”
“孽……孽子！！”贪狼王的声音沙哑如破风箱拉动，扭曲的脸庞表明此时他正在声嘶力竭地怒吼，然而所发出的声音却微弱如蚊蝇。他眼中布满血丝，忽然伸出手向儿子的颈间抓去，却因这最后一挣，耗尽了所剩不多的活气，手悬在半空乱抓两下便垂下去，终于彻底歪过头不动了。
穆九对着贪狼王的尸体静坐良久，这个给了他一半血液的人，却从未将他当做儿子，甚至从未当做人，如今死在了他的手里。
他缓缓站起来，推开紧闭的宫门，外面正在下雪。
“王上已归长生天。”他向跪在殿外的贵族和大臣宣布，瘦高的身形挡住室内的灯火，阴影投在铺着薄雪的石板砖地面上，似那不容置疑的至高权柄，笼罩在每一个人的身上。
没有人敢说话，这些曾将他比作猪狗牲畜的王公贵族只是两股战战地将头匐得更低。
跪在最前面的国师高声唱道：“从今天开始，您就是我们新的王，王上万岁
！”其他人也立刻跟着山呼附和。
“发丧吧。”穆九只是淡淡地吩咐。
丧钟敲响，传遍整个洛阳城，昭示着新的权力更迭。在这不是你死就是我亡的杀局中，他终究是胜利了，成为活着的那一个。
然而，也仅仅是活着了。
“殿下……”
谨言在书房里找到穆九时，穆九正在看一副画像，谨言知道那是谁的画像，因而更加提心吊胆。自从三年前，他知道这从小服侍的穆家主人，真正身份居然是贪狼的王子，便再也无法像以前那样毫无芥蒂了。他从小就跟在穆九身边伺候，可谓忠心耿耿尽心尽力。他知道主人一直在暗中谋划什么，然而居然一直没有察觉到主人的另一层身份。
这不是太可怕了么，连最贴身的人都能瞒得滴水不漏，让人毫无所觉，每次想到这里，谨言便不由倒吸凉气，甚至不敢再以正眼看他的主人，尽管主人还是像以前一样温和，但他越是这样，谨言心里越是发怵。
“嗯。”穆九的目光没有从画像上收回，只是应了一声。“什么事？”
“王妃娘娘……王妃娘娘又来给您送羹汤了。”
穆九终于抬起头，有那么一瞬，谨言觉得自己后脊梁的汗毛全都竖起来了，浑身冷嗖嗖的。
“让她进来吧。”
谨言如蒙大赦地退出去回话了，不多时，便有一个美貌妇人提着食盒走进来，她虽然做贪狼族的打扮，可是五官和身材完全和高大的贪狼人不同，杏眼柳眉，骨骼小巧，与夏人无异。
“小九又在用功啊，当心累坏了身体，快吃点羹补一补。”妇人对着穆九笑，温柔的目光似乎能从眸子里溢出来，一如那晚在漆器村里，身为惠娘的她，也是这样带着讨好意味地给他端来羹汤。
穆九闭了闭眼，终于接过她手中的羹汤，“多谢母妃。”
这是从小到大，他从母亲那里得到的仅有的一点温暖，也仅仅是三岁到五岁的那两年。因为母妃从小对他抱以厚望，他三岁开始认字，不仅要学夏人和贪狼的语言文化，更是熟读各类阵法典籍，因为课业繁重，他便夜夜苦读。
那个时候母妃便像现在这般，每晚都会来给他送羹汤喝，考察他课业进度，直到五岁之后，他依然没有显露出半分阵术潜能，噩梦也就开始了。
穆九有时候很羡慕他母妃，她疯了，却只保留下人生中最美好的记忆，只将那些化了脓的疮疤兜头盖脸留给他一个人。
妇人喜滋滋地看着穆九，见他一勺一勺将那汤羹喝干净，才有些痴傻地笑起来，伸手想去摸穆九的头，却被躲开。她的手僵在半空，嘟起嘴，似是有些委屈。
“羹汤已经喝完，母妃也该休息了。”穆九的语气很疏淡，唤宫女进来伺候王妃离开。
可是妇人却在起身时忽然看到了穆九案上的画像，猛地睁大眼，喃喃道；“娘娘……”然后突然发起狂来，挣开前来搀扶她的宫女，向那画像扑去，大颗大颗的泪珠从眼中滚落。“娘娘，是奴婢错了，是奴婢错了啊娘娘……是奴婢害了您……害了您的女儿……”
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