昌宗兄弟的入侍，时在万岁通天二年，即公元697年。这一年武后已经高龄七十二岁，而昌宗只有二十二岁，易之二十四岁。这种“老妻少夫”的性关系是极为罕见的，因为武后即使做昌宗兄弟的祖母也是毫不过分，而昌宗这对年轻的兄弟俩，在此后竟陪伴武后长达八年之久。
唐代的房中术似乎亦为武氏的荒淫提供了理论根据。因为唐人对老年人的性生活是持完全的肯定态度的，虽然他们不主张老年人过分地滥于性质交，但提倡适当的性生活，否则人就会容易衰老，郁闷致病。这种论断无疑是很正确的。因为现代医学已经证明性生活是人们的正常生理需要，即使老年人，也仍然有这种需求。孙思逊在《房中补益》中说：
“久而不泄，致生痈疽。若年过六十而有数旬不得交合，意中平平者，自可闭固也。”
又说：“或曰：‘年未六年，当闭精守一。亦可尔否？’曰：‘不然。男不可无女，女不可无男。无女则意动，意动则神劳，神劳则寿损。若念真正无可思者，则大佳，长生也，然而万无一有。强抑郁闭之，难持易失，使人漏精，尿浊，以致鬼交之病，损一而当百也。’”
这两段话，虽然是从老年男性的角度来进行分析的，但对女性同样适合。孙氏一生大抵与武氏当政时期差不多，所以这些房中养生的主张，很显然流传于宫廷，而成为武则天老而弥淫的注脚。薛怀义粗俗无赖，张氏兄弟则是别样风景。两人都常搽脂抹粉，穿着锦衣花俏的衣服，姣丽妖好如美妇人，这似乎更象面首的身份，因为他们实际上也不过是未经册封的武则天的“宫妃”而已。武后也特喜欢他们打扮得漂漂亮亮，所以经常赏无数丝绸罗缎等宫庭香宝给她的两个小情人。武后一生强壮雄奇，丝毫不比历史上最坚强不屈的“须眉”帝王逊色，所以她不自觉中也带了男人欣赏心爱之人的眼光。
关于七十多岁的武后能否真的维持那么旺盛的性欲，向来争议颇多。但历史上确有记载六七十岁的老妇人能保持正常的性生活，甚至还有老蚌结珠、怀胎生子的。如明代徐应秋的《玉芝堂谈荟》（卷四）引《姝姝由笔》说：“嘉靖乙酉濮阳李蒲订《南行日记》内，载利津有老妪年八十二，生子。”
又引《乾巽子》称：“张言妻，七十二嫁潘老，复生二子。”
清褚人获《坚觚广集》（卷一）引《真珠船》说：“长安刘氏之妇，六十二而育女。”
又自引一例云：“近闻扬州某商，老而乏嗣，妻年六十而生一子，族人争疑之，讼于郡宋……当堂滴血，验系果真，众议方息。”
在此，说书者要插一言，一些特别偏僻的不常用之字，要么让它消失，要么就用“同音字”代替！省得让人看了不知是为何物！
武氏与二张的性关系，由她的情敌也可看出。当时诗人上官仪的女儿上官婉儿正在武氏身边，执掌诏命制诰。婉儿貌美多才，颇爱张昌宗生得俊俏柔媚，昌宗亦被婉儿勾得神魂颠倒，两人眉目传情，渐渐入港。但两人未免大胆过甚，竟忘了武则天是何等人物？
一天，两人正在那蔷薇架下、芍药栏边，脱衣解带，偷云弄雨，干那风流勾当。不防武则天午后寂寞，一路寻来，发现那昌宗与婉儿干得正欢。不由大怒，牝斥一声：好大胆，竟敢偷我禁脔！说时迟，那时快，一把黄澄澄的小金刀已径直向婉儿飞去。幸好婉儿命大，金刀从面前擦额而飞，锋利无比的刀刃只划伤了前额一点。婉儿从此在前额上留下了一条伤疤，为了遮掩，婉儿总是把一绺秀发垂于额前，常饰以花烟，形益妖媚，后来竟成一种时髦的妆扮。当时昌宗和婉儿不及穿衣理带，双双跪在武氏面前。一者昌宗是自己新欢，武后对他的请求不忍指逆；再者武后晚年，杀戮之心，已不像盛年，所以婉儿捡得了一条性命。
可能是武后推己及人，也可能是武后爱屋及乌，当时有一件极其有趣的故事，《新唐书》亦载有此事。欲知此事如何，且待下文分解。
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