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令尹子常终于忍不住了，他深知武城黑的话不错，武城黑所言极是，如果自己在这场战役中无所建树，那么自己令尹这个位置恐怕是保不住了。武城黑啊武城里，你真是太聪明了！子常心想。
这时，有人来报：“令尹大人，沈尹戍将军已经抵达淮河流域，他将率军绕到吴军背后，切断他们的退路，并烧毁吴军的船只。”
听到这个消息，子常心中一惊。沈尹戍可是楚昭王钦点前来协助他对吴作战的，此人善于用兵，而且与昭王关系密切，深受信任。这次他亲自率领军队前来参战，显然是大有替代自己之意。如果让他成功地切断吴军的退路并烧毁他们的船只，那么自己的功劳将会被抢走。想到这里，子常不禁有些紧张和担忧起来。
就在这时，又有一名士兵跑来报告说：“令尹大人，吴军又有人马后撤了，我们是否追击！”
子常心中一沉，知道决定自己命运的时刻已经到来。他看了一眼远处的吴军旗帜，心中涌起一股豪气。既然如此，那就让我们在战场上一决高下吧！我要证明给所有人看，我才是楚国最强大的将领！
他站起身来，大声喊道：“全军听令，随本帅出击！”随着他的命令，楚军开始行动起来，登上战船，向着对岸的吴军进发。
楚军的战船在汉水水面也遭到了吴军的强烈抵抗，当然，楚军战船在数量占绝对优势，一阵强攻，吴军也只好弃守而逃，楚军很快上岸，将士们士气高昂，他们挥舞着兵器，发出阵阵喊杀声冲向吴营，如同摧枯拉朽，一下就追着吴军打
。子常站在战车口，他身披重甲，手持长剑，显得威风凛凛。他看着丢兵弃甲的吴军，眼中闪烁着喜悦的光芒。他相信，只要楚军团结一致，奋勇杀敌，一定能够战胜吴军，取得胜利。
楚军鼓声震天动地，激励着战士们勇往直前。他们迈着坚定的步伐，冲向战场。又有战报传来，沈尹戍的军队也在迅速前进，与子常的大军配合，共同击败吴军。
子常一听十分高兴，这场战役，楚军定能战胜吴军，我子常也一定能保住自己的地位，一切都朝着对我有利的方向发展。
在方城，沈尹戌率领的楚军遭遇了守城部队的激烈抵抗。守城军人毫不退缩地坚守着城楼，无论楚军怎样猛烈地攻击，他们始终坚决不后退一步。他们用自己的生命和勇气守护着这座城池，展现出了无比的坚韧与决心。
对于沈尹戌来说，能否及时攻克方城成为了这次迂回偷袭战的关键所在。然而，现实情况却让他陷入了困境。无奈之下，他只能选择佯装攻城，同时分出一部分兵力绕道前往吴国后方。这样做虽然可以分散敌人的注意力，但也带来了一些问题。首先，由于路线耗时较长，原本预计的时间节点不得不被推迟；其次，这支部队同样遭遇到了把守在各个隘口吴军的顽强抵抗。
由于行动受阻，沈尹戌十分着急，立即派出身边亲信和卫士，让他们尽快赶到汉水边找到子常，将自己这边遇到的情况详细汇报给他，并且反复叮嘱子常一定要守住江边，绝不能放吴军过汉水！可是，他不知道，子常等了几天后已经放弃防守阵地渡过汉水追击吴军了；他更不知道派出的这几个人，在路上竟然被吴军的细作给截获了！然后，这些吴军的细作们换上了楚军的衣服，冒充楚国使者，大摇大摆地走到了子常面前。他们呈上了一份“情报”，说沈尹戌将军已经成功占领了方城，并且实现了所有的战略目标。而吴军已经陷入绝境，毫无退路可言！现在，子常可以集中所有的优势兵力，发动全面攻击，一举消灭吴、蔡、唐三国联军！
2
柏举之战的地点在学术界上是有多种说法的。有人讲，它应是汉川附近的一个地方，距离也就四五十公里，还有古箭簇出土；也有人说是在今麻城那里。我在这里引用今麻城说法。
柏举，亦作"柏莒"。柏举三面环山，东、北、西三部分山脉相连，群峰突起。东部和东北部为高山，西南低，由东向西南倾斜敞开，是高山—中山—低山—高丘—低丘—平原逐渐下降的阶梯式地形。东北的高山康王寨是全市最高点，海拔1337.1米；中南边缘的乌龙寨是全市最低点，海拔25米。地形地貌多姿多彩，平原、丘陵、山区、水域兼有，有“七山一水二分田”之说。大别山脉环绕于本市东及北部边缘地带，境内主峰康王寨雄踞鄂、皖边界，由此沿市境东北边缘及境内向西南纵深及西部边缘延伸出七条山脉，形成全境东、北、西三面山脉相连，群峰逶迤的地貌特征。
在子常的心里，只有两个选择：要么直接赶走吴军，让他们不敢再犯；要么抓住吴军主力部队，然后利用自己兵力上的优势决战，一举全歼吴军。他甚至已经想好了决战的地点，那就是离汉川四十多公里的地方，那里地势开阔，非常适合大战阵的厮杀。然而，吴军却没有按照他的计划行事，而是逃往了柏举。这让子常有些措手不及，但他还是决定率领楚军尾随追击。
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