通灵镜中的波动越来越强烈,镜面上的光点疯狂闪烁。李沧海仔细观察着每个点的变化,突然指向东南方的一个红点："镇江城!"
"那里有什么特别之处?"李青云问道。
"镇江城地处水陆要道,城中帮派势力错综复杂。"青蛇仙子解释道,"尤其是水陆帮和金龙帮,明争暗斗多年。"
李沧海点头："没错。天机阁很可能利用这两个帮派来制造混乱,转移我们的注意力。"
破虚子沉吟片刻："如此说来,倒是个机会。"
众人看向他,只听破虚子继续说道："既然他们想借刀杀人,不如将计就计。让这两个帮派互相消耗,我们好趁机找出天机阁的老巢。"
"但怎么才能让他们斗起来?"小菱问出了关键。
李青云思索道："这倒不难。据我所知,水陆帮帮主'铁掌'常年霸占码头生意,而金龙帮新任帮主'金算盘'一直想要分一杯羹。双方积怨已深,只需推波助澜......"
"我来吧。"青蛇仙子自告奋勇,"我在镇江城还有些人脉,而且身份好掩饰。"
李沧海却摇头："你一个人去太危险。这样,青云和小菱跟你一起。记住,主要目的是查清天机阁的下落,不要把事情闹大。"
三人领命,立刻启程前往镇江城。路上,青蛇仙子详细说明了计划。她打算以富商女眷的身份出面,分别接触两个帮派。李青云和小菱则负责暗中调查,寻找天机阁的踪迹。
三日后,镇江城。
"夫人请进。"水陆帮大堂内,帮主铁掌满脸堆笑地迎接青蛇仙子。对方以盐商遗孀的身份拜访,自然要给足面子。
"帮主客气了。"青蛇仙子端庄优雅,"我家老爷在世时就常说帮主为人爽快,今日一见果然名不虚传。"
铁掌呵呵一笑："夫人过奖。只是不知今日登门,有何指教?"
"是这样的。"青蛇仙子压低声音,"我听闻帮主近来与金龙帮有些不愉快?"
铁掌脸色微变："夫人也知道这事?"
"帮主别误会。"青蛇仙子连忙说道,"我是听商号上的伙计提起,说金龙帮最近在暗中收买码头的工人。"
"哼!那个金算盘简直是在找死。"铁掌一拍桌子,"码头是我水陆帮的地盘,轮不到他来插手。"
青蛇仙子不动声色："这倒也是。不过我听说金算盘最近得到了一批新式火器,似乎想要......"
"什么?"铁掌豁然起身,"他敢!"
"我也是道听途说,不知真假。"青蛇仙子作出担忧状,"只是想提醒帮主早做准备。"
就在两人说话时,李青云和小菱已经潜入了水陆帮的密库。这里存放着帮派的重要物资和文件,如果天机阁要对付水陆帮,必然会在此处动手脚。
"小心。"小菱指着一个角落,"那些箱子有问题。"
李青云走近查看,发现几个看似普通的货箱上隐约有符文痕迹。他小心地打开一个,里面装的竟然是火药!而且从气味判断,这些火药被人动过手脚。
"果然如此。"他冷笑,"天机阁想要嫁祸给金龙帮。"
小菱仔细检查其他箱子："不止如此,你看这个。"
那是一份密信,上面详细记录了近期码头的货物往来。但信纸的边角处有一个极其隐蔽的标记,正是天机阁的记号。
"他们想要......"小菱突然住口,因为外面传来脚步声。
两人迅速藏好。片刻后,几个帮众走了进来,开始搬运货箱。从他们的对话中可以听出,铁掌已经决定对金龙帮动手了。
等帮众离开,李青云和小菱也悄然撤离。他们按计划在城外与青蛇仙子会合,交换了各自的发现。
"时机差不多了。"青蛇仙子说道,"接下来去金龙帮。"
当天下午,金龙帮总舵。
"夫人说笑了。"金算盘捻着山羊胡子,"我们金龙帮向来本分经营,怎会与水陆帮为敌?"
"这话我就不爱听了。"青蛇仙子轻哼,"帮主何必装糊涂?那些被收买的码头工人,难道不是你的手笔?"
金算盘神色一凛："夫人是何用意?"
"我是来帮你的。"青蛇仙子压低声音,"我知道铁掌那厮倚老卖老,仗着占据码头多年就为所欲为。但现在不同了,他已经......"
她说着,递上一份密信。金算盘接过一看,脸色顿时大变。那是一份要员名单,上面密密麻麻记录着被水陆帮收买的金龙帮成员。
"这......"金算盘额头冒汗,"不可能!"
"有何不可能?铁掌那人向来阴险。"青蛇仙子冷笑,"他表面上示弱,暗地里却在瓦解你的根基。若不是我与金龙帮有些渊源,也不会专程来提醒。"
金算盘攥紧拳头："多谢夫人指点。此事我必定......"
就在此时,外面突然传来急报。说是在码头发现了几箱可疑的火药,上面还有金龙帮的标记。铁掌已经带人围住了码头,扬言要找金算盘清算。
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