“有客人？谁？”
“是萧大人，说是想来看看您。”
萧远文也是中晋的大臣之一，官职不低，只是武周过来之后，他并不怎么受重用，听说皇上有让他外放的意思。
虽然刘阁老和这位萧大人的关系也不好，但如今中晋官员抱团取暖，他也不好拒人于千里之外。
“让萧大人进来吧。”
刘阁老整理好衣服，没过一会儿，下人就带着萧远文进来了。
“萧大人快请坐。”
萧远文手中提着探望的礼品，寒暄几句之后步入正题。
“刘阁老，如今武周建立王朝，虽说有一定功绩，可对我们来讲也是大有坏处啊。”
刘阁老似乎对他今日要谈及的事情早有预料，并没有回避。
“你说的这个也有道理，只是武周推翻中晋乃是天命所归，况且中晋的问题确实深入骨髓，解决不了。”
就是有办法能解决，他们这帮老骨头一定拼尽全力。
没想到刘阁老对于武周取代中晋的事情并没有什么激烈的反应，萧远文眼神一动，语气也缓和下来。
“刘阁老说得对，可是今日陛下在朝堂上的反应你也见到了，为了一个女人如此大动干戈，我看实在不是明君所为啊。”
果然提起这个话题，刘阁老也没有反驳。
“是啊，我本以为周将军会是一代贤明的君主，却不想他竟为一女人痴迷至此。”
天子应该心系百姓，如今竟让一个女子登堂入室，还有如此大的权利，殊不知自古以来，女子当政从来都是祸患不断。
“实不相瞒，我对当今陛下抱有很大的期望，只是这个女人…实在不应该出现在朝堂之上啊。”
萧远文看出刘阁老对如今的周瑾玄并没有意见，只是对林冉棠颇为不满。
他抓住这个漏洞，开始将矛头对准林冉棠。
“我何尝不是这个想法，今日在朝堂之上，我有心弹劾，可你看陛下那个样子，就是要为了她一人与诸位大臣为敌。”
如此表现怎能不让他们这些人胆战心惊？如来日那女子有什么霍乱朝廷的心思，那皇帝岂不是也听之任之？
“刘阁老说的不错，若是这女子在朝堂之上，咱们确实没办法，不过她如今去了江都就未必了。”
萧远文借此机会表达了自己今日真实的意图。
“你的意思是？可那女子倒也没有那么罪大恶极，只不过是参与朝堂而已，让她退出朝堂也就罢了，犯不着要人性命。”
刘阁老虽然厌恶林冉棠，但却没有杀人的心思，只是不喜林冉棠在朝堂之上出风头而已。
“您误会了，我的意思是若江都赈灾一事搞砸，她自然也就无颜在朝廷之上了。”
“你的意思是…让我们在此次赈灾之事上做些手段？”
“此时动手虽然会给赈灾造成影响，但也能让那女子离开朝堂，以绝后患。对武周王朝的千秋万代来讲，绝对是利大于弊。”
萧远文继续劝说，见刘阁老犹豫不决，加了一把火。
“刘阁老，如今咱们中晋所有臣子都以你为首。我知道您对于武周同样也很看好，既然如此就更需要严格要求，不能有一丝一毫的马虎。”
刘阁老犹豫许久，终于下定决心。
“既然如此，就听你的吧。随后将我们中晋的臣子约在一起，共同商量该如何去做。”
这也正是萧远文此行的目的，他并没有指望刘阁老会同意自己杀掉林冉棠。
刘阁老虽然古板严格，但并不是狠心之人。
但是自己却可以借助他的名声将中晋所有臣子联络在一起，至于私下怎么执行，那可就是他们的事了。
自从武周建国之后，他本以为自己也能在仕途上更进一步，却不想周瑾玄并不重用自己。
明明他要比刘阁老更加忠心，可周瑾玄宁愿重用这个固执的老头，也不肯给自己升官。
既如此，那他何必在这官场之上受闷气。
为了更快赶到江都，林冉棠这次没有坐马车，而是和其他人一样一路骑马。
终于在接连昔日的赶路后，林冉棠到了江都。
眼前的场景比他想象的更差。
百姓流离失所，食不果腹。如今遍地都是乞丐流民。
一家老小饿得面黄肌瘦，挖草根，吃树皮。
若实在不能缓解灾情，只怕很快他们就要易子而食。
“赈灾的旨意不是已经下来了吗？为何官府还没有购买粮食搭建粥棚？”
林冉棠刚到江都的官员就匆匆忙忙赶来迎接。
听到林冉棠的质问，负责此事的官员当即跪了下去，颤颤巍巍回答。
“回禀大人我们也是没办法，如今粮价水涨船高，咱们那点银子根本就不够的。买了粮食吃了三日就不够了，想要再请求朝廷拨款，可旨意还没下来。所以大伙只能饿着。”
“为何不够？朝廷此次拨了几万两白银，即便是粮价高些，也不至于只能够吃三日。”
林冉棠说完其他人低着头不敢回答，瞬间陷入了沉默。
“看来其中有不少事情啊。所有江都官员立刻随我到厅中议事，若谁不来，鞭打三十。”
“是。”
林冉棠身边的侍卫立刻去传令，召集所有官员半个时辰内到前厅集合。
时间一到，林冉棠看着眼前的几位官员，和手中的名册对比了一番。
“安昭为什么没来？”
此人是江都郡首，算是此次赈灾需要接触的核心人物之一。
其余官员面面相觑，没一个人敢说话的，林冉棠只好问向一边的传令侍卫。
“回禀大人安大人，说他赈灾劳累，如今身体不适，已经下不了床，所以怕是不能来了。”
“下不了床？”
林冉棠轻笑。
“我竟不知这位安大人如此敬业，为震灾之事忙碌的竟然连床都不能下，如此一说，那等此事处理好之后，我必得去看望一番啊。”
其余大臣面面相觑，他们心中都清楚这安昭哪里是累的，分明就是不把这位摄政王放在眼里，给她下马威呢。
不过安昭背景深厚，向来如此，他们也不敢说什么。
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