“劈里啪啦……劈里啪啦……”
时间转眼到了凌晨五点多。
山沟村里陆续有人家开门迎接新年。
鞭炮声此起彼伏，不绝于耳。
王长根和李秀兰也起了个大早，来开门迎接新年了。
他们早就看过日历，今天凌晨五点到六点这段时间，开门最为吉利。
错过了这段时间，后面开门可就没那么吉利了。
王长根从房间里头抱出一圈比洗脸盆还要大的鞭炮来。
将鞭炮的外包装撕掉，把鞭炮放在院子门前摊开成一长条。
然后点火。
噼里啪啦的鞭炮声立即响起。
一股厚重的浓烟，在朦胧的晨光之中升腾而起。
李秀兰拿着香虔诚地拜神，嘴上念叨着：
“求神仙保佑我们一家人，顺顺利利，健健康康，保佑大山早点结婚，早点生子，在外面事业有成，保佑二海能够早点找到对象，保佑小华学习成绩越来越好，明年能够考个好大学……”
念叨完之后，这才将香插在院子门槛旁边的一个小香筒上。
王长根烧完开门鞭炮，就又倒回去睡觉了。
而李秀兰则是开始忙活起来。
她要烧水杀两只大公鸡。
等会七八点钟的时候，还得去拜神。
这边的习俗是大年初一这天，必须去附近拜几个“百公”，除此之外，还得去拜祠堂。
另外，李秀兰之前去契过庙，那个破庙，她也得去供奉一下。
王家三兄弟听到鞭炮声也醒了过来。
三兄弟从屋里出来的时候，发现杜小娟也醒了。
杜小娟笑着对王大山说：
“阿姨正在杀鸡，要不我们去帮忙吧。”
她似乎已经忘记了昨晚的争吵。
王大山见她这模样，非但没有感动，反而觉得是杜小娟在主动示弱。
“好好，那你去柴房帮我妈烧水，我去抓鸡，二弟，你去把菜刀磨一下，小弟，你去把盐水弄好，等会放血的时候要用到。”
王大山对杜小娟和两个弟弟吩咐了这么一句，然后就和母亲李秀兰一起去鸡笼里抓鸡。
李秀兰挑了两只最大最肥的大公鸡。
王大山一手提着一只走过来。
王二海已经磨好了刀。
王小华也已经搅拌好了一小盘子的盐水。
杜小娟拿着小板凳，坐在灶炉前烧着柴火。
她也是农村出来的，所以烧柴煮水这活，对她而言并不难。
约莫半个小时左右，水烧开了。
她还亲自拿着一个大盆子，将开水舀起来，端到外面去。
王大山见开水来了。
立即给大公鸡割喉放血。
大公鸡力气很大，需要一个人帮忙抓着翅膀和鸡脚，才能给它放血。
杜小娟主动请缨，非常积极。
气氛也跟着活跃起来。
王二海和王小华见状，都露出了笑容。
他们都以为，他们大哥和杜小娟的那点小矛盾，现在已经完全过去了。
王大山也是这么认为的。
他脸上露出笑容：
“你可要抓稳了，这个公鸡那么肥，力气很大的，就怕等会放血的时候它挣脱掉。”
杜小娟笑道：
“放心，我抓得很稳了。”
王大山给鸡脖子拔了一些毛，然后用刀去割鸡的喉咙。
随着刀锋划过，大公鸡拼命挣扎一下，脖子上鲜血如注，流入盘子里的盐水之中，清澈透明的盐水，很快就变成通红一片。
盐水上面还沾了几片小鸡毛，那是大公鸡在垂死挣扎的时候抖落的。
杜小娟果然抓得很稳，任凭大公鸡怎么挣扎，都挣不脱她的双手。
放完血之后，将大公鸡的脑袋扭转过来，往鸡翅膀上一夹，然后就可以拿去烫开水拔毛了。
王二海和王小华撸起袖手，蹲在水盆面前开始给鸡拔毛。
王大山和杜小娟，则是在杀第二只大公鸡。
等他们给第二只大公鸡放完血，第一只大公鸡的毛已经拔得七七八八了。
鸡的毛很好拔的，只要开水烫得恰到好处，三下五除二就能拔干净，不像鸭毛那么难拔。
拔完毛的大公鸡，需要在鸡脖子下方和鸡屁股附近开两个小口子，将内脏和肠子取出来，保持整一只鸡的完整性，因为这是要拿去拜神的，品相必须保持完好，不然那就是对神的不敬重。
取内脏这活由李秀兰来干，因为她杀鸡多年，早就熟能生巧。
她拿出一把小刀，捣鼓几下，轻轻松松就把内脏和肠子取了出来。
至于清理内脏和肠子的工作，则是交给她的三个儿子。
她把大公鸡拿到柴房里头去，准备给大公鸡焯水定型。
焯水的时候要时时刻刻关注着，一定要保持鸡头朝上的姿态，要是鸡头歪了，那可就不好了。
三兄弟将内脏清理干净了，就拿过去塞回鸡肚子里面。
用来拜神的大公鸡，必须保持完整，所以五脏六腑都得塞回去。
忙活到七点多，终于把一切都忙完了。
李秀兰收拾好鞭炮、香烛，用两个大篮子，挑着两只大公鸡，开始去拜神。
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