叔梁纥的原配正妻姓施，生了九个女儿却没有儿子。叔梁纥的第一个儿子是小妾生的，名字叫孟皮，天生是个跛子。叔梁纥不喜欢孟皮，在六十六岁的时候将不到二十岁的颜徵在纳为妾室。老夫少妻，这在当时是不合礼制的。于是他们在尼山结庐而居，偷偷生下了孔子。这就是孔子字仲尼的由来。孔子三岁的时候，叔梁纥就死了，颜徵在被正妻施氏赶出家门，带着孟皮和孔子过日子。从孔子早年的经历来看，他虽然清贫，但一直混迹在贵族圈里。
孔子十五岁有志于学，开始学习儒家礼法等知识。他十七岁的时候，鲁国权臣季氏宴请国内贵族，孔子本有资格赴宴，却被季氏家臣阳虎拒之门外。孔子十九岁娶妻，二十岁生子，鲁国国君鲁昭公赐了一条鲤鱼给他。孔子于是给儿子起名为鲤，字伯鱼。
管仲也穷过，他的穷是真正的贫穷。在古代，商贾被认为是微贱的职业，士、农、工、商，商人名列最后。为了谋生，管仲和好朋友鲍叔牙合伙做过生意，结果经商失败。管仲和鲍叔牙的友谊非常真挚。他们俩一起做生意的时候，如果赚到钱，管仲总是多分给自己一些，少分给鲍叔牙一些。鲍叔牙从不和管仲计较，因为他知道管仲家中贫困，需要钱。管仲多次参加战争，每一次都会临阵脱逃，别人嘲笑他。鲍叔牙却说管仲不是贪生怕死，而是因为家有老母，全靠他一人供养，他不能死。管仲也帮鲍叔牙办过几次事，不过最后都没有办成，还给鲍叔牙添了很多麻烦。很多人都觉得管仲无能，鲍叔牙却说管仲其实很有事情，事情没有办成，只是因为时机不成熟罢了。后来，鲍叔牙力荐管仲为齐相，辅佐齐恒公成为春秋霸主。管仲多次感叹说：生我者父母，知我者鲍子也。生我的是父母，懂我的是鲍叔牙啊。
人生在世，敌人是越少越好，但朋友却不必越多越好。像鲍叔牙这样的好朋友，一辈子有一个也就足够了。
管仲被后世誉为圣人之师、春秋第一名相，孔子对他的看法却很微妙。他一方面评价管仲“民到于今受其赐。微管仲，吾其被发左衽矣。”“如其仁，如其仁！”如果没有管仲，恐怕我们也要披散着头发，衣襟向左敞开，成为蛮夷之人了。他认为管仲辅佐齐桓公称霸诸侯，匡正天下，老百姓到现在还享受着他带来的好处，这是管仲的仁德，这是管仲的仁德啊。一方面又评价“管仲之器小哉！”“管氏而知礼，孰不知礼？”认为管仲这个人的器量非常狭小，如果说管仲知礼，那么还有谁不知礼呢？
管仲为生计而经过商，治政手段偏向法治、权谋而非德治。为了促进齐国经济发展，管仲甚至开设了官办妓院，因此被民间视为娼妓业的祖师爷。他的这些作为，都是孔子不能接受的。
管仲一度穷困潦倒，切身体会过老百姓的艰辛，也提出了“仓廪实而知礼节,衣食足而知荣辱”的观点，但他骨子里仍然是贵族，是士大夫，而不是平民百姓。管仲姓姬，是周穆王的后人，他的父亲管庄曾任齐国大夫，后来因故家道败落。管仲能真正解决老百姓关心的问题呢？恐怕也不能。
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