七日后，安善堂中，叶昭宁也未用早膳，此刻正在床上睡得昏天黑地。
蒲月匆匆忙忙地跑进来，连声呼唤，床上的人却依旧没有任何反应。
这时，刘妈妈走了进来，提高了嗓音，见叶昭宁还是没有反应，便示意蒲月和她一起将人从床上硬拉了起来。
叶昭宁尚未清醒，嘴里还嘟囔着：“刘妈妈，我不是说过了吗，我不想用膳。”
刘妈妈道：“好姑娘，快起来吧，宫里来人了。”
叶昭宁瞬间清醒，立刻掀了被子下床，口中急切道：“快快快，给我梳妆。”
蒲月又唤了兰月进来，几人迅速为叶昭宁梳洗打扮后，便向景德堂走去。
路上，叶昭宁偏头问蒲月：“宫中怎么又来人了？是谁啊？可知是何事？”
蒲月回答道：“是尚宫局的曹尚宫。至于所为何事，就不得而知了。”
到了景德堂，叶昭宁见厅中只有老夫人和陈夫人在，脸上并无任何不悦之色，心中稍稍松了口气。
老夫人见叶昭宁来了，连忙对着她招手，“宁儿，快过来。”
叶昭宁闻言，快步走了过去，在老夫人面前乖巧地行了个礼。
老夫人指着曹尚宫，笑着对叶昭宁说道：“这位是曹尚宫。”
叶昭宁顺着老夫人指的方向看去，只见一个身着女官官服的人，年纪大约四十多岁，仪态端庄，眼神却格外锐利，叶昭宁心中不禁一紧。
曹尚宫将叶昭宁从头到脚打量了一番，暗自思忖，此人此时才起床，且装扮的如此不得体，实在不像一个国公府的嫡女，心中不禁多了几分不满。
叶昭宁察觉到曹尚宫肆无忌惮的目光，心中略感不适，但她默不作声，只是朝着曹尚宫微微颔首，以示问候。
然而，那曹尚宫竟然笔直地站着，坦然受之，直到叶昭宁点头后，才开口说道：“见过叶小姐。” 既不自谦称下官，也不报上官职姓名。
叶昭宁的眉头微微皱起，只觉得这曹尚宫似乎对她有些轻视。
她只轻轻“嗯”了一声，便不再言语。
一时间，厅堂内的气氛变得异常沉闷，沉默良久，无人说话。陈夫人见状，主动打破僵局，笑着对曹尚宫说道：“不知曹尚宫今日前来，所为何事啊？”
那边的曹尚宫见叶昭宁对她态度冷淡，心中的不满愈发强烈，她语气冷淡地说道：“定国公夫人，我奉太后之命，前来教导叶小姐宫规。可我到了府上，却久候不至，难道国公府是对太后娘娘不满吗？”
曹尚宫这一番话，犹如一顶沉甸甸的大帽子，扣在了国公府众人的头上。老夫人和陈夫人皆是一惊。
陈夫人连忙解释道：“曹尚宫言重了，国公府就算有天大的胆子，也万万不敢对太后娘娘有丝毫的不敬啊。”
老夫人也连连点头。
曹尚宫却不依不饶，越发咄咄逼人：“那叶小姐为何迟迟不露面，还请给我一个合理的解释。否则，我也只好回宫向太后娘娘禀报，国公府对太后娘娘心怀不满了。”
叶昭宁见此情形，忙站出来解释道：“曹尚宫，我事先并不知晓今日宫中会有人来访。前些日子，我专心学习规矩礼仪，劳累不堪，近几日，曾祖母和母亲心疼我疲惫，便让我好生歇息几日，我这才贪了个懒，起晚了一些。”
话罢，她稍稍停顿，语气中增添了几分威严：“曹尚宫这般说法，未免有些言重了，我定国公府可承受不起。况且，这是我国公府的家事，曹尚宫是否管得太宽了些？嗯……”
这一番话，条理清晰，句句在理，曹尚宫的脸色有些挂不住，但仍嘴硬道：“原来如此，叶小姐向我解释清楚即可，何必如此咄咄逼人。”
叶昭宁冷哼一声，心中暗骂道：“好个不要脸的，竟然还倒打一耙说我咄咄逼人。”
老夫人见场面愈发僵持，赶忙出来打圆场：“曹尚宫从宫中赶来，想必也累了，不如今日先好生歇息，明日再教导宁儿也不迟。”
曹尚宫便顺着老夫人的话，借坡下驴，点头应是。
随后，众人便各自散去。
寿康居里，老夫人看着叶昭宁，无奈地叹了口气：“宁儿，你今日言语，着实有些冲动了。她毕竟是尚宫，日后你署理宫务，还需要她的从旁协助。”
叶昭宁此时的气已消了大半：“曾祖母，你看她今日的架势，摆明了就是来找我的麻烦。我的封后圣旨都已颁了数月，她还如此放肆，足见她根本没把我放在眼里。”
稍作停顿，她又道：“焉知她今日的所作所为不是在试探我，若纵容了她，让她得寸进尺，日后我入宫，她岂不是会更加放肆。”
老夫人深知叶昭宁言之有理，便也不再多言，只是轻轻摇了摇头，语重心长地嘱咐道：“听她今日所言，她还要在府中待一月，你尽量避免与她产生冲突吧。”
叶昭宁颔首应是，随后转身回到了安善堂。
回到安善堂后，叶昭宁将蒲月唤来，吩咐她在安善堂的正厅内，寻找一面厚实些的屏风，放置在侧厅。
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