这就是皇室血脉中的无奈与悲哀。
往往，生活被权势所束缚，林怀景此刻的每一步，无不是身不由己，违背内心的真实渴望。他梦寐以求的是那自由不羁的江湖生活，幻想有一天能成为话本中的仗剑游侠，但“林”这个姓氏，怀王府的出身，以及皇族的枷锁，注定了他此生难以随心所欲。
听见灵瑶的话语，林怀景心头突然有些感同身受。在这命运的棋盘上，他们皆是被摆布的棋子，林怀义不能自主，灵瑶又何尝有选择的余地？
南越动荡不安，朝堂风云变幻，她远赴大周，不正是寄望于大国之力，助其父安定江山吗？
皇室之中，无人能逃脱成为权力博弈的棋子，每个身在皇家的人都是棋子，皇权的棋子，天下的棋子。
林怀景静坐，目光穿越门槛，投向渺远之处，心中满是无奈与迷茫。
“世子能否，为我家殿下，添一份力量？”
林怀景洞悉林怀义对怀王府支持的渴求，太子一方亦是如此。
但两者间存有一线之差：林怀义有灵瑶相伴，而太子周围，那些谋士与门客，初时为讨好元庆帝，视怀王府为必除之患，故而未曾考虑此路。换言之，太子欲得怀王府援手，仅是他个人的孤注一掷，在太子党内部，这是个无人赞同的想法。
太子党与三皇子党羽行事各有不同。太子，作为国之储君，其党只需固守现有地位，只要元庆帝未废黜太子，大周未来便紧握在太子手中。而三皇子及其追随者则清晰认识到，败则全盘皆输，因此，他们的目标是助三皇子在这场继承权争夺战中胜出。
两方策略自然迥异，三皇子党更为激进，太子党则倾向保守。太子党一心只想取悦元庆帝，确保太子之位稳固；三皇子则需主动出击，抢占先机。
“我所能给予你的唯一承诺，便是不相帮太子。”
这话出自林怀景之口，已是他极大的让步，往昔的他，对此类请求怕是不屑一顾。但对象是灵瑶，这一路的同行，让他们之间滋生出些许情谊，更何况……
林怀景对灵瑶，确有几分忌惮。
“世子当真意欲，置身事外？”
显然，这并非灵瑶所愿。
“非是我要置身事外，我们家老爷子半辈子都在打仗，对于战争他比谁都清楚，怀王府现在所做的，就是让百姓远离战争。一旦涉足夺嫡之争，大周将永无宁日，内忧外患之下，百姓何以安生？”
林怀景的一番话，让灵瑶眼神中闪过一丝艳羡。她深吸一口气，语气中带着几分无奈：
“说真的，我倒有些羡慕大周的百姓，有怀王这般人物为他们思虑周全。反观我大越，战事连绵，未见尽头。”
南越各地叛乱频发，皇室大军看似威风，实则外强中干，若真与大周开战，恐怕难以持久。
“听说南越镇国大将军吕布英勇无双，麾下铁骑所向披靡，想必南越的动荡不久便会平息。”
对于南越，林怀景亦有所了解。
吕布，正是昔日被关山海率三百虎贲追击数十里的南越大将军吕莽之子，如今被誉为天下第一猛将，身长十尺有余，手持无双霸王刀，威震四方。
相传，他十四岁时不慎坠入山谷，却意外获得神兵霸王刀及霸刀刀谱，十六岁那年霸刀乃成，游东海遇麒麟侵扰村民，于是单刀斩麒麟，一刀截断苍澜江，如今虽只有三十一岁却已是洞观境的绝世高手，有这样的人在，南越的内乱，不会坚持太久的。
“即便如此，内乱终究是内乱。父皇大权旁落，欲重整朝纲，唯有借助外力，这也是我此行的目的。”
首次，灵瑶向人袒露心声，令她惊讶的是，倾听者并非林怀义，而是怀王府这位世子。
“你认为，三皇子会是助你父皇重振朝纲的合适人选吗？”
林怀景的目光穿透她的心防，提出了一个连灵瑶自己都未曾确定的问题。
“我别无选择。”
的确，自离开南越的那一刻起，她已无路可退。嫁与太子或他人，于她而言，结局都是一样的，皇族的命运，本就如此。
“无奈，我们都只是棋盘上的棋子，权力的游戏。”
林怀景的话语中，同样流露出几分无力。
"如此，世子您这枚关键棋子，可否愿意与我这微不足道的棋子并肩作战，共谋大局？"
灵瑶的目光深深锁定了林怀景。
闻此言，林怀景缓缓起身，直至灵瑶面前。这是他第一次主动离灵瑶这么近，虽有忐忑，却没有不安。
"你只需要好好活下去，我不能助三皇子夺嫡，但对于南越之事，我将倾力相助。"
灵瑶闻言，瞬时愕然，仰首凝视着林怀景，也是首次这般近距离地审视这位未来将手握世间至高权柄的男子，心中波澜起伏。
"你……真的会帮我？"
她的声音里，藏着一丝难以置信。
"没错，我承诺助你一臂之力，帮你父皇稳固江山，但首要条件是你必须活下来，好好地活。上京城局势纷繁复杂，你又深陷夺嫡的漩涡中心，想要全身而退，谈何容易。"
一旦踏入夺嫡之战，结局无非胜者为王，败者为寇，生死悬于一线，正如灵瑶所言。
"如此，灵瑶先行谢过世子厚意。"
她微微欠身，行了一礼，随后转身离去。
归途之中，马车颠簸，灵瑶闭目沉思，林怀景的话语在耳边回响。忽然，一个低沉的声音打破了沉默：
"殿下。"
能在众人眼皮底下悄无声息地上车，此人武功自是非凡，正是灵瑶的贴身内侍——安民。
"林怀景说，他会助力我大周重塑朝纲。"
灵瑶轻轻吐露。
"殿下信他吗？"安民闻言，眉宇间流露出一丝疑虑。
“信与不信已不重要了，重要的是他现在是相信我了，他相信我是为了能帮父皇稳住朝局而来。”
灵瑶边说边轻轻挑开车帘，望向外面的车水马龙，嘴角勾起一抹意味深长的微笑：
"然而，我大越的志向，又岂能局限在这方寸之地？"
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