恰好汴州节度使刘士宁送给窦参五十匹绢，李巽奏报德宗，称窦参暗中交结藩镇。德宗大怒，准备处死窦参。陆贽认为窦参罪不至死，德宗这才作罢。
没多久，德宗又让宦官告诉陆贽：“窦参私下结交藩镇大员居心极为险恶，势必危及江山社稷，卿抓紧呈递奏疏，提出处理意见！”
陆贽回复道：“窦参是朝廷大臣，杀他不能事出无名。当年刘晏含冤而死，至今仍为朝臣所愤慨，叛臣也用此作为攻击朝廷的借口。窦参贪污索贿事实清楚，至于说他心怀不轨欲图作乱，目前还没有确凿证据。如果不加以审讯就冒然处死，恐怕会招致非议。窦参曾想陷害臣，此事陛下您也知道。臣并非想要营救他，而是不愿破坏我唐律法！”
陆贽说的是实情，德宗即便想要怀疑陆贽与窦参结党，也毫无理由，于是采纳了陆贽意见，将窦参再次贬为讙州（今越南境）司马，阖家老小流配远方。
德宗下令追查窦参亲党，陆贽劝阻道：“罪犯有首从之分，治罪有轻重之别。窦参既已承蒙您的宽大处理，他的亲党也应从轻发落。何况他的那些同党去年已遭罢黜，请不要再扩大连坐范围。”
德宗又要抄没窦参家产，陆贽说：“按照律法规定，造反谋逆需要抄家，贪污受贿只没收非法收入。如今窦参的罪行还没有明确，且陛下已将他赦免，如果再去抄没他的家产，恐怕会有图财的嫌疑。”
德宗本想采纳陆贽意见，但窦参在位时过于强势，得罪不少宦官。这些人竭力在德宗面前煽风点火，终于让德宗起了杀心，下令将窦参赐死途中，并杖杀了窦申，其所有资产一并没收充公。
窦参死的虽然稍有些冤，但也纯属咎由自取不值得同情。反观陆贽，在窦参一事上不仅没有以个人恩怨落井下石，反而站在维护大唐律法的角度极力替他辩解，其磊落胸襟与君子行径由此可见一斑。
陆贽的德行如果放到盛世，必会成为人们争相仿效的美德。只可惜在习非成是的大环境中反而成了遭人诟病的硬伤！
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