一场盛会，被如此一闹，趣味渐失，原本热闹可持续到更晚，也便早早散了场。
当夜无事，可翌日一早，一大群土民便聚到了土司府外，哭着喊着求王爷做主。向思安大为震怒，在他治下，已多年未曾发生过此等恶劣案件，昨夜之事，几乎令整个桑植土司的土民人人自危，尤其是那些有孩子的，更是提心吊胆，恨不能将孩子拴在腰上，走到何处都要随身带着。
雁南飞他们听见喧嚣之声，也赶了过来，得知昨夜丢失的孩子均未找回，这才预感大事不妙。
向思安让人详细询问过那些丢失孩子的情况，便让大家先行回去等候消息。
“一夜之间丢失五名孩童，并非巧合。务必尽快查明真相。”向思安这几日服药之后，病情有所好转，可偶尔仍会头晕，“思明，此事非同小可，便交于你了。”
向思明领命，并承诺会将孩童尽早寻回。
墨白说：“王爷，我们昨夜在街上闲逛时，正巧遇见丢失孩子的土民，也大致了解一些情况……二叔，我愿助您一臂之力。”
向思明还未搭话，向思安却已欣然道：“如此甚好。思明，你意下如何？”
“自然是好。”向思明很是爽快地应了下来，“有了墨白助我一臂之力，咱们叔侄联手，定可神速破案。”
“王爷，我与南飞当时也在场，我们二人也可……”墨月话未说完，却被向思安拦了下来：“你与南飞均是初来乍到，人生地不熟的，我看就罢了吧。”
雁南飞虽与墨月心思相通，此时听王爷一口回绝，也只能听之。
墨白随向思明离开之后，向思明简单问询过昨夜现场目睹之事，又说：“那些丢失的孩童，八成是被拐子弄走，若已离开桑植地域，想要找回，恐怕不易啊。”
墨白极为不解，问他既知不易找回，刚刚又为何要当面承诺王爷。向思明苦笑道：“王爷指名，命我破案，我如何回绝？”
“倘若找不回那些孩童，又会如何？”
“还能如何？”向思明无奈叹道，“王爷此举，只不过是为了跟那些土民一个交代罢了。”
墨白却不苟同，沉吟片刻之后，说：“二叔，我认为那些丢失的孩童，即便是已落入拐子之手，也并未走远。昨夜人多眼杂，不好出城，想必还藏在城内，命人逐个搜索，并即刻封锁各个出口，严密盘查过往路人。”
“几年不见，你着实让二叔刮目相看，二叔看你如今这样，也是欣慰得很。”向思明对墨白赞不绝口，墨白又问起姝儿。这几日来，他都未去见她。向思明叹道：“那日你去之后，她就像变了个人，每日也不言语。”
“明日你不用再来，往后也不用再来。”墨白想起姝儿最后跟他说的话，心中便隐隐作痛。
“姝儿是个要强的人，她虽不能行走，但从不希望被人怜悯。”向思明了解自己的女儿，她表面残缺，内心却坚如磐石，“她是否说过自此以后不愿再与你见面的话？”
墨白并未否认，却又哀叹道：“要不是我，姝儿也不会受伤。二叔，姝儿该恨我才是。我明白，她如今不愿再见我，也是为了不连累我……”
“她就是这样，永远想着他人。”向思明内心对女儿的愧疚全都写在了脸上，“这些年，她几乎从未出过门，也未见过除我之外的任何人。从小到大，她除了你，也未有别的朋友。墨白，你如今既已回来，有空的话，多去看看她吧。”
墨白忽见前面不远处有卖糖葫芦的老者，于是驻足买了一支。他记得这是姝儿小时候最爱吃的。向思明苦笑道：“我何尝不知。可自从你走之后，我为了让她开心，换着花样买给她，她却再也没吃过。”
墨白小心翼翼地握着糖葫芦，想起俩人当年买了一根糖葫芦，而后一人吃一颗的情景，实在是百感交集。
姝儿正坐在闺房发呆，听见门外传来的脚步声，一开始以为是父亲回来，但很快便露出了欣喜的笑容，慌忙整了整妆容。
墨白想着姝儿会如何对他，又在门外徘徊片刻，这才轻轻敲了敲门，没等她回话便推门而入。那一刻，她正望着他。他看着她明亮的眼睛，随后故作轻松地说：“看我给你带什么来了！”
姝儿迟疑着接过了糖葫芦，墨白悬着的心才落地，温柔地说：“听二叔说你已许久没吃过了。尝尝吧，看看好不好吃？”她浅尝一下，说：“甜！”又将糖葫芦拿到他面前，他懂她的意思，也吃了一颗，感觉甜到了心里。
向思明躲在门外偷听，不禁长舒了口气。
墨白留下来与向思明和姝儿吃了个晚餐，沉寂了许久的屋子，再一次传出欢声笑语。
“你们俩小时候整日在这院子里玩耍，你练剑，姝儿陪着你，多开心呀。那时，姝儿的阿妈还在，每日我从外面回来，都给你们带些好吃的。”向思明回忆起当年的日子，苍老的面上，也洋溢着孩童般的笑容，可笑着笑着，笑容却又渐渐凝固。
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