夜色正浓，铁木真抛下大部队，领着木华黎等少数将领在大草原上疯狂逃窜。
札木合虽然已是尽力在追，但最终还是跟丢了。
畏答儿得到前方探马的消息后，狠狠的捶了下自己的膝盖，但还是不得不如实向札木合禀报此事。
“大汗，我们跟丢了！已经找不到铁木真一行人的踪迹！”畏答儿打马来到札木合身边，行礼道。
札木合听到这个消息，心情复杂。
一方面，没捉到铁木真，刘珩会不会按事先约定好的那样，支持他一统蒙兀，成了未知数。
另一方面，不用亲手将铁木真交给刘珩，也让札木合心中隐隐松了口气。
半晌，札木合才回过神来。
札木合略微沉吟，向畏答儿吩咐道：“铁木真就算跑，又能跑到哪里去？等明日天亮，再去北边的部落打探他的消息。即便没有捉住铁木真，起码知道铁木真逃到哪儿了，才能对刘珩有个交代。”
“是！”畏答儿领命。
“乞颜部那边，你如何安排的？”札木合这才有功夫关心乞颜部的情况。
畏答儿拍拍胸脯：“大汗放心！乞颜部那边有术赤台盯着，且铁木真的叔叔答里台不满他提拔博尔术、木华黎等新兴贵族，对铁木真早有不满。见我札答阑部大军威猛不凡，已经率领一众乞颜部贵族归降。”
札木合这才放下心来，大笑道：“看来乞颜部中也有聪明人，知道铁木真当大汗，不是好事，只会招来祸患！”
“是！大汗统一蒙兀也是人心所向，大势所归！”畏答儿恭维道。
札木合心中大喜。
既然追不上铁木真，札木合也不继续在此地纠缠，领着大军转向乞颜部。
毕竟想捉铁木真的是刘珩，而不是他。
对于他来说，能控制住乞颜部的贵族，迅速消化吸收乞颜部，才更为重要。
……
铁木真与木华黎等人连夜狂奔，不敢有片刻停留，直到天明时分，一行人才遇到了提前撤离的博尔术及其护着的孛儿帖等人。
双方合兵一处，继续向北，一直逃到前方出现一片湖，才堪堪停下。
“木华黎，前面是什么湖？”铁木真望着前方的湖，扭头向身边的木华黎问道。
“大汗，好像是巴勒渚纳湖！”木华黎答道。
“巴勒渚纳？”铁木真有些疑惑。
“也叫班朱河。”木华黎解释道，
铁木真点点头，这个名字他有印象，大概知道自己如今在什么位置。
“走！我们去前面湖边休息一下！跑了这么远，札木合应当暂时追不上来！”铁木真指着前方的巴勒渚纳湖说道。
“是！”木华黎领命。
一行人来到巴勒渚纳湖畔休息，铁木真环顾四周，才发现一夜逃亡，身边的亲卫不断有人脱离队伍，到现在，整个队伍除了孛儿帖和术赤，只剩下十八个人！
铁木真从自己左手边一一看过去。
博尔术、木华黎、博尔忽、赤老温。
忽必来、者勒蔑、速不台、哲别。
还有他的二弟合撒儿、贴身侍卫那牙阿。
当初青龙军中随他一起出塞来到漠北的耶律阿海、耶律秃花兄弟俩。
沙吾提、哈散纳、哈散、札八儿火者、雪里坚那颜、答失蛮·哈只不。
其中沙吾提与哈散是今日游行到乞颜部的商人，没想到正好赶上札木合偷袭乞颜部，与铁木真一同逃到了这里。
这时，孛儿帖怀中的术赤突然号啕大哭！
孛儿帖哄了术赤几下，见没有效果，无奈的看向铁木真说道：“大汗，术赤兴许是饿了！”
铁木真还没说话，其二弟合撒儿便率先起身道：“可敦莫急，方才来此地的路上，我好像看到有一匹野马。我这就去将这匹野马猎来，给大家充饥！”
哲别大笑起身道：“好！我箭术也还不错，与你同去！”
二人一同看向铁木真。
铁木真笑着点点头道：“去吧！”
二人向着铁木真行了个礼，转身离去。
打猎是这些草原贵族从小就会的手艺，不消片刻，合撒儿便与哲别带着一匹被射杀的野马归来。
“生火！将这野马烤了，把肉分掉！”铁木真吩咐道。
众人纷纷起身，一同行动。
很快，巴勒渚纳湖畔便飘满了野马肉的香味！
铁木真见众人都分好了野马肉，从自己的腰间摘下水袋，在面前的巴勒渚纳湖中将水袋灌满。
接着，铁木真起身，一手拿着水袋，一手拿着野马肉，看向众人大笑几声。
众人见状，心知铁木真有话要说，忙也跟着起身，一同看向铁木真。
铁木真笑罢，举起手中的水袋与野马肉，环顾众人。
“今日本汗与你们以湖水为酒，分食野马，是一辈子都不会忘记的一场酒宴！”
“本汗如今突遭大难，穷途末路，各位还依旧不离不弃，不改初衷，本汗定会记在心中！”
“如果长生天开恩，保佑本汗日后成就大业，本汗一定与你们同甘共苦，永不相忘！”
博尔术、木华黎等人闻言，对视一眼，纷纷解下腰间的水袋，弯腰在巴勒渚纳湖中灌满水。
“愿与大汗同生共死！”
博尔术率先举起手中的水袋响应。
其余人有样学样，也纷纷举起手中的水袋，齐声呼应：“愿与大汗同生共死！”
“好！”铁木真目光如炬，举起水袋将其中的湖水一饮而尽。
其余人也都举起水袋，一口饮尽！
众人随即坐下共食野马肉。
铁木真神情轻松，仿佛完全不将昨夜的失利放在心上，因此其余人紧绷的神经也渐渐松弛下来，酒宴上的氛围越发热烈起来。
铁木真边吃，心中边感慨万千！
终究还是着了刘珩的道儿！
一路上，铁木真对这次的失利进行了深刻的反思。
明明札木合是他铁木真的安答，但刘珩却仿佛比他还了解札木合，知道札木合是可以说动策反的对象。
窥破人心，他还是输了刘珩一筹！
此时他才明白为何刘珩前面会那样稳扎稳打。
原来杀招在这个地方！
铁木真暗暗发誓，他再也不会犯今日所犯的错误！
这时，博尔术出声打断了铁木真的思绪。
“大汗，接下来我们该怎么办？”
铁木真眼珠子一转，心中已经有了想法。
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