福船往深海驶去，杨镐和裴大虎还在为目的地争论不休时，水手们传来了一个坏消息：
福船桅杆被火炮打坏，主帆受损严重，一时难以修好，他们很快要被水营战船追上了。
杨镐一脸不甘道：“老夫宁愿跳海里喂鱼，也不愿被抓进诏狱！”
裴大虎安慰他道：“放心，末将会把杨经略平安带回山东。”
天亮之后，天际之间阴云密布，暴风雨朝这边来了。
望杆上的韩超脸色难堪，他在海上好多年，从没像今年这样乱。
小冰河气候下的渤海，天气越来越诡异，寒冬腊月也能遇上风暴。
旁边一个头发花白的水手后悔道：
“大当家的，早知这买卖这般难做，当初就不收杨镐银子了。”
“我看，他们必是朝廷反贼，整个天津卫都在追咱们！大当家的，眼下前有白毛浪，后有水营兵，船帆又让绳子搅住，咱怕是要归位了。”
韩超瞪白发水手一眼，冷冷道：
“钱老三，再敢乱嚼舌头，老子把你舌头割了喂鱼!”
钱老三不敢再说话，裹紧羊皮袄子，爬下望杆，朝甲板那边去了。
西北风呼啸而至，吹的福船晃晃悠悠。
韩超望向船尾，远处阴沉昏暗的地平线上，隐隐出现十几个模糊黑点。
“妈的，这么快就追上了！”
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黑点越来越大，轮廓变得清晰起来，不用猜也知是水营战船追来了。
裴大虎从怀中取出远镜，这只远镜是他来京师前平辽侯送给他的礼物，现在倒是派上了用场。
他看了一会儿，将远镜递给身边的吴霄，吴霄接过望去。
只见十二艘战舰劈波斩浪，快速朝这边冲来。
“水营怎地有这么多战船？”
裴大虎沉声道：“还不止这些，这都是朝廷防备咱们开原的，也不知是哪个朝臣的主意，天津卫今年增派不少战船。”
冲在最前面的是六艘中型海沧船。
吴霄能清晰看见船舷上装备的千斤佛郎机，他数了数，共有四门，还有些碗口铳，喷筒之类的火器。
“这么多火炮，就为对付咱们这条破船？吕同知也看得起咱们了。”
沈炼在旁边笑道：“你们抢了人家三趟货，比杀人诛心还要狠，人家肯定要追你们了。”
紧跟着海沧船后面的是六艘一号福船，和海沧船相比，福船体型巨大，装备火器数量更多。
除了千斤弗朗机，船上还装备有大将军炮、碗口铳，迅雷炮等。
看来水营兵是铁了心要置他们于死地。
战船越来越近，众人都像热锅上的蚂蚁，在甲板上来回走动，焦躁不安。
“老子不会游水，待会儿掉水里了，你们可得救我上来！”
吴霄找了顶头盔，给自己重新戴好，他习惯性摸了摸箭插，大箭早已用完，只得将大弓扔在甲板上，拔出腰间那把已经崩坏的雁翎刀。
“来啊！”
裴大虎按住雁翎刀，对吴霄道：
“先歇会儿，他们不会跳帮，不会和咱们近战，会直接开炮，直到把福船打沉。”
主帆斜斜挂在桅杆上，绳索和碎布缠绕一起，像落入网中的飞鸟，翅膀软软耷拉下来。
“大掌柜，咋办？”
韩超望向船尾两门小佛朗机炮，又看了看侧前方海面上正在形成的风暴云，指着墨黑色的天空道：
“把船开进去！”
“大掌柜，那边在刮白毛风，白毛风，风似刀，一浪更比天还高！”
水手眼中充满恐惧，他们久在海上行走，自然晓得这白毛风的厉害。
这时，远处海面传来闷雷声。
“大掌柜，打雷了！”
“不是打雷。”
半天中，一个小黑点急速朝福船飞来，在众人注视下，黑点越来越大。
“大将军炮！”
铁球在距离福船尾部三四百多步外的海面上落下，溅起一点水花。
不等众人反应过来，又有两发炮弹朝他们射来，这次距离福船更近，约莫只有三百步，溅起的水花变得更大。
水手们不再犹豫，也不管什么白毛风黑毛风，连忙操作大船朝侧前方驶去。
风越来越大，刮得人快站不住，甲板上寒风刺骨，裴大虎招呼几个伤兵先进仓避风。
船尾海面上的的水花越来越多，炮弹距离福船越来越近，照这样发展下去，福船很快就要进入后面战船的火炮射程。
然而福船距离那团波涛汹涌的黑云，还有两里多地，照这样的速度，还没进入就要被后面的火炮击中。
“把主帆升起来！”
钱二掌柜顶着狂风大喊。
“大掌柜，不能升！风会把桅杆扯断的！”
韩超一把推开钱二掌柜，指着身边一个瘦瘦高高的水手道：
“爬上去，升帆！”
那水手犹豫了一下，最后咬咬牙爬上桅杆。
他刚爬了两步，船身忽然一阵摇晃，水手脚下一松，被风吹落下来，他扶着船舷还没站稳，身子像纸片似得飞进了海里。
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