“嫂嫂，你在做什么呢？母亲让我给你送些甜品过来。”齐兰提着一个红色饭笼，款款走进了院子里。
“闲来无事织些孩子的衣物，快过来坐，小兰。”姬然笑着应道。
“嫂嫂手艺可真巧，母亲从前教过我，可我怎么也学不会。”齐兰说着将饭笼放在了石桌上，打开盖子端出了一盘又一盘的精美糕点，又道：“嫂嫂快尝尝，凉了可就不好吃了，母亲听说了你近来没有胃口，特地亲自下厨给你做的。”
“有劳母亲了，她事务如此繁忙还抽出空为我做糕点。”姬然心中感动不已，放下手中的针线，随意挑选了一块放入口中。
一股软糯香甜的感觉顿时让她亮起了眼睛。
“真好吃，没想到母亲的手艺怎么好。”她不由得赞叹道。
“那可不，小时候我和云弟最喜欢缠着母亲做糕点给我们吃了。”齐兰笑道。
“小兰，你也吃点，我吃不了那么多。”
“不瞒嫂嫂，糕点出笼的时候我就吃了许多，现在是一口也吃不下了。”齐兰苦笑道。
“对了，明洙呢？快叫她了，与我一起吃。”
“最近我很少看见她，听木老说，她都在后山修炼圣灵术。”
“明洙也真是可怜。”姬然轻轻一叹。“也不知道云弟什么时候能回来。”
“是啊，谁也想不到好好的大婚之日差点变成了阴阳两隔，不过我从母亲那里得知云弟已经好起来了，现在进入了学宫的宝地疗养，说不定不久之后就会回来了。”
“快点回来吧，这样也可以帮助母亲和齐苍分忧。”
“大哥有给你来信吗？”
“上次来信是寻求援军，他打到了平阳境一个叫雁息城的地方，算起时间来，已经是三个多月前了。”
“大哥都出征多久了，转眼秋天都要完了。”齐兰莫名有些伤感。
“是啊。”姬然也在感慨。
另一边，齐公府议事大殿，项蓉正在和一众幕僚谈论着洛州境的大小事宜，一名齐氏心腹侍卫忽然闯了进来，径直走到项蓉的身边，在她耳旁低语了几句，顷刻让她面容大变。
“今天议事到此结束，剩下的所有事宜留待明天。”项蓉忽然下达散会之令，在场幕僚都不明所以，但是没有人多问，都自觉的退下了。
等到所有人都走了，项蓉才慌张的开口：“我儿现在在何处？”
“大公正在长歌城，高氏大军已经压近，而且元氏也在向着长歌城进发。”
“他为什么不撤军？”
“李先生说他早就劝诫过大公，可是大公没有听进去。”
“取笔纸来，我要亲自给他写封信去。”项蓉脸色凝重，担忧之色挤满了眉头，等她写好信后，又向心腹侍卫问道：“如今我洛州还有多少士兵。”
“还有三十万，不过皆不可调动。”
“为何？”
“其中十万在无当关抵御夷人，剩下二十万士卒在各城大族手中，属于他们的守城卫兵。”
“我知道了，你赶快把信寄出去，一有回信就马上通知我。”
“还有，严加保密我儿兵败的消息，特别是不能让少母知道，让知晓的人都闭紧嘴巴！”项蓉不安的又道。
“属下明白！”
从得到齐苍兵败退守长歌城的消息后，不到半个时辰的功夫，项蓉脸上的皱纹肉眼可见的增加了，她紧皱的眉头怎么也舒展不开。
……
李肃得到齐苍兵败，命他带兵支援的消息后，第一时间就给项蓉去了信，他知道自己劝不动齐苍，所以只能把希望给到项蓉了。
星夜兼程几日后李肃终于进入长歌地界了。
此时大雨刚歇，天刚放明。
“大人，前方有一个叫解元良的人想要见你。”一名士兵走到了李肃的身边禀报。
“快快带我前去。”李肃大喜道。
不一会，李肃在泥泞的官道上见到了快速驱马而来的两个人，他亦是策马迎了上去。
“想必您就是解老吧？在下李肃，久闻解老大名，吾向往神交已久，没成想今日竟然能在路上遇见。”李肃非常高兴的对着解元良道。
“李先生客气了。”解元良亦是笑着回道。
“敢问解老此番要去哪里？”李肃又道。
“我被大公安排前往伯阳郡，听闻李先生乃是伯阳郡督管，所以特来讨教。”
“解老折煞我了，讨教谈不上，我就厚颜送解老十六个字吧；大族为本，小民可制，均衡分化，扶敌制敌。”
“老朽明了，那老朽也不多打扰了，李先生快去长歌吧。”解元良笑着就要告辞。
“解老请慢！”李肃喊了一句，放低了些声音继续道：“大公如今想法，解老可知？”
“大公是心高气傲的人。”解元良答非所问。李肃却点起了头：“我知道了，解老再会。”
“等下，我也有一句话给你。”解元良叫住了李肃，道：“气节，性命，孰轻孰重，当三思。”
看着解元良离去的背影，李肃思量了一会，快速向着大军追去。
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