“北方七师……他……他们……全……全死了。”陆元皓支支吾吾的道，他的心中莫名有一种害怕。
“你说什么？”老人目中精光暴露，声如雷涌。
他这番声色让陆元皓心底的害怕更加剧烈，连说话的声音都不自觉变小了不少。
“是……是真的，大将军。”
“哈哈哈，怎么会？”老人突然站起，高声大呼：“不可能！这绝不可能！”
可是一转眼他又跪倒在地，声悲至极：“为什么？到底发生了什么？我的几十万儿郎怎么会如此不堪一击？啊！为什么啊！怎么会如此！”
老人双手抱住了头，悲恸的大哭了起来。
“将军节哀，大王与长歌城的子民还需要您啊。”陆元皓上前安慰。
老人不予理会，兀自的悲哭，直到过了许久后，他站直了身体，目中杀气四溢的道：“叫金明烨来见我，否则我不会出去！”
“是。”陆元皓瞧的心凉，应了一声，快步走出了牢房，镇狱司长紧紧的跟在他的身后，一语不发，眉色有愁。
等到出了地牢，陆元皓告辞之际，镇狱司长将他带到了个无人的角落，小声问道：“陆大人，你说的齐军要打到长歌城可是真的？”
“此事认真不得，我当时只是为了请薛将军出山的情急之话。”陆元皓敷衍道。
“陆兄，以你我兄弟二人的交情，你可不要瞒我啊！”镇狱司长苦着脸道，他深居后方，消息不通，所以大以为然。
“刚才的确是情急之言，郑大哥就不要担心了。”陆元皓安慰道。
“既然兄弟都如此说了，老兄信你！”镇狱司长笑着又道：“老兄府上新来了一批美歌姬，今晚兄弟可否赏光？”
“最近政务繁忙，若是得空一定前来。”陆元皓敷衍的应了句，而后匆匆告辞。
等他走后镇狱司长脸上露出冷笑。
“他娘的，齐军肯定是要打来了，否则你小子也不会演的那么真！我得赶快转移家中财宝才是！是去临川境还是玉州境呢？”
陆元皓离开镇狱司后就急忙的向王宫赶去，可是当他到了王宫之外又莫名的停了下来。
眼中流露出思索。
“薛常是北方七师的前大将军，要是他知道北方七师战败和我关系甚大会不会当场杀了我？”
“不过当时知道此事的人应该都已经死完了，我大可不必担心。”
心中有了定数，陆元皓的脸上又恢复了从容，他很快找到金明烨，将薛常的要求告知。
“你说他要见我？”金明烨坐在王座上，脸上尽是疑惑之色。“他为什么要见我？”
“这……臣愚钝，实在是想不出来。”
“好，孤这就遂了他心意。”
没过多久，金明烨见到了一个蓬头垢面身体略显佝偻的老人，这与他印象中那个精神抖擞，身姿英武的人完全联系不起来，若不是那张熟悉的脸，他都要以为这不是曾经那个呲诧风云的人了。
“我来了，你有什么话要说？”金明烨直挺挺的站到了薛常的面前。
薛常慢慢的直起身子，指着陆元皓道：“他说，北方七师全殁了，我不信。”
“这是真的。”金明烨咬着牙道：“当时我也在。”
“我知道了。”薛常的身形一下子又萎靡了不少。
“长歌现在需要你。”金明烨的语气生硬。
“原来大王也有求人的一天。”薛常讥讽的笑着。
“你要怎么样才肯出去？”
“厚待所有北方七师的家属，曾经被你下狱的人全部释放，并且为他们正名，他们是无罪的。”
“厚恤可以，释放犯人也可以，但是孤不会为你们正名无罪！”
“那大王打算用一群犯人来指挥军队吗？”
“你……”金明烨哑口，沉默了好一会后，道：“我只能为你正名，若是你们能守住长歌，他们自会是无罪之人，若是守不住，有罪无罪都是死人，那也没有区别。”
“好！希望大王记住今日之言！”
薛常挺直了脊梁，中气十足的道：“取我剑甲来！”
……
长歌城上，一名胡子花白的金甲将军正立在随风飘扬的大旗下，他望着远方如山般压来的齐军，悠然的轻抚着颌下胡须。
“父亲，大王如此待我们，我们为何还要为他抛头颅洒热血？”一名中年将士用愤懑的声音说道。
“我不是为了他，而是为了这座城。你回头看看吧，在你的身后有了多少人。”
薛洋回头，看不见边际的长歌城里还在人头攘攘。而这时薛常的话如清风般幽幽入耳。
“天下第一城，平阳长歌也。人愈百万，黑夜如昼；北有清湖，宝船如织，南有花卉，四季常开，西有玉宇，堂皇富丽，东有万铺千市，森罗万象。八方佳品在一城可见，四海珍馐，在一城可得，放眼千百年来，都可谓举世无双。这如梦似幻的一切，你难道不想守护住她吗？”
……
长歌城外百里的茂密树林里，李焰一筹莫展的张望着齐军的营地。他万万没想到自己竟然会被守城的长歌士兵当成敌人，还没有靠近便是一阵箭雨。
“现在该怎么办？长歌城里他娘的都是群傻子！”连城嘴里叼着根草，还在恼怒。
李焰沉思量一会道：“找个安全的地方静观其变吧。”
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