“我为何要娶她呢？只因她是当时唯一一个肯配合我替皇上圆谎的人！我没得选择！”方湘看着小宛，越说越来气：“可是皇上忘了……他忘了我在永昌替他卖命，他也忘了我为他葬送了婚事，他随口就给我免职了……”
“想开点吧……”张小宛温声细语，劝了这么一句。
方湘慢慢缓过神，觉得自己可能宣泄过了头，又冲小宛不好意思地笑了笑。
小宛好奇地问：“如果你夫人在嫁你时还是完璧，你是不是就不会耿耿于怀了？”
方湘愣了一下，他好像不知道怎么回答这个问题，也有点小小的尴尬。
“你可能不知道，我曾做过孝宗的淑媛，现在是皇上的贵人，但我至今仍是处子之身。”
方湘更愣住了，他没见过孝宗，更不清楚孝宗的妃嫔。
“侍奉两朝君王而仍是处子，和未出阁已不是处子，究竟哪个更丢人现眼呢？”小宛低头浅笑，笑得那么无奈。
方湘上下打量着小宛，百思不得其解：“你这么美，怎么会？”
“因为孝宗见到我的时候，也同时看到了桃叶。当今皇上更是对桃叶一片痴心……萤火之光，何敢与日月争辉？我连半点机会也没有……”小宛笑着摇了摇头，难以言表心中的妒忌。
方湘想了一下，也不禁摇头叹气：“桃姑娘确实是个倾国倾城的佳人，可她毕竟已经三十多岁了，又怀过别的男人的孩子，皇上也真是鬼迷心窍，宠爱也就罢了，竟然还要立她为皇后？”
小宛怔然一惊，她独自被幽禁在此，就像与世隔绝一样，没想到外面已经变天，连皇后都换人了。
她便与方湘打听：“皇上这样做，满朝文武不反对吗？司蓉公主岂能甘心？”
方湘随意地笑着，显然对谁做皇后漠不关心，“皇上还没对外宣布呢，不过底下也传得差不多了！你管他那么多呢，反正立谁也立不了你！”
“那倒也是。”小宛附和般笑笑，然而眼珠滚动，已开始暗自盘算了。
片刻，小宛又回眸，凝视方湘：“多谢你今日陪我聊这么久，我被关在这里快一个月了，从没有人搭理我。连每日送膳的人，都是放下东西就走，送来的还都是残羹冷炙……”
“真是虎落平阳被犬欺啊！你好歹是主子，他们太过分了！”方湘不由得替小宛感到不平。
“没事……饿不死就行……”小宛站起，纤细的身姿摇摇晃晃，一副弱不禁风的模样，“我就是太孤单了……总巴望着偶尔能有人来说几句话……”
“我闲得很，倒愿意天天来，反正我的职责就是在宫里转来转去……”方湘冲动着说了几句话，忽又感到不妥，“就怕被人看到了误会，万一传出什么风言风语，对你不利……”
小宛却冷冷一笑，并不在意，“皇上若能管我与别的男人说话，也算是把我当个人了。”
方湘想了想，好像是这样，除了桃叶和司蓉，陈济对后宫所有人都是不闻不问的。
他便又劝小宛：“别管他了。我们家附近有个糕点铺，味道很不错，下次来，我捎点给你哈……”
小宛点点头，冲方湘甜甜一笑，笑靥如花。
方湘突然觉得自己特别不想回家。
次日，方湘很早便入宫了，以巡逻为由，专程来寻小宛，果然这一带还是空旷无人，他便送上糕点，又与小宛闲聊了很久。
不同的是，这次在方湘到来之前，小宛写了一封信，装在信封中，说是给义父的家书，委托方湘务必亲自交到陈亮手中。
方湘当然乐意替小宛跑腿，于是带着书信来到陈亮的府邸求见。
彼时陈亮和陈错刚刚自外而还。
这几日，陈亮携子先后拜访了多位朝中重臣，请他们联名上书，共谏立后之事。
陈冲听说陈济有意立桃叶为后，比陈亮的气愤更甚，不假思索就在陈亮拟好的奏疏上署了名，并要求陈伟、陈歆、陈秘也一同署名。
尚云一向不愿多事，但他身为成宗最信任之人，实在没有理由不维护司蓉公主，被陈亮和陈冲轮流劝说后，不得不应承了这件事。
随后，齐国旧臣们看到奏疏上有陈冲和尚云的名字，也就纷纷参与进来，不计其数。
交州入京的武将们唯陈亮之命是从，自不必说。
直至今日，陈亮清点奏疏上的名字，京官多半都在上面了，尤其三品以上的官员，只缺马达一个，是陈亮最近不想看见的人。
不想他刚拿着奏疏到家，就听下人禀报，说是马达的小舅子方湘在客厅等候多时了。
陈亮感到纳罕，却又不好意思不见，只得来客厅见了。
方湘是个直肠子，不擅客套，一看见陈亮和陈错走进客厅，就赶紧把信封掏了出来：“左丞相，这是张贵人给您的家书，您收好。”
陈亮愕然，他实在没想到，方湘会是为张小宛而来。
他接过书信，诧异地问了声：“你来这儿，你姐夫知道吗？”
“肯定不知道啊！”方湘左右看看，见也没有外人，又小声说：“张贵人被幽禁，按理是不能传递书信的，我是悄悄来的，您老可一定要保密，不然张贵人就惨了。”
陈亮不禁皱眉，方湘竟比他还维护张贵人？
方湘跟陈亮父子一向不熟，相对站着也很尴尬，既然任务完成，巴不得赶紧走，“那个……也没别的事了，我就先回去了哈！”
陈亮点头，方湘便快步离开。
待方湘完全出去，陈亮才撕开信封，打开书信一看，又是一脸吃惊。
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