薛将军听了这话心中一寒，再也压不住心中怒气，板着脸喝叱道：“练了这么久，刚才过招怎么不知道用？只一味地胡打一气。”因动了真气，也就顾不得语气神情，倒好似平日里在大营训斥将士们一般。
薛娘子哪里见过这等阵仗，吓得直往小雨身后缩。
小雨见女儿吓得眼泪莹莹，虽恨她胆小不争气，也只得耐着性子宽慰道：“又不要她跟人打架，我教她练这个不过为了是强身健体。”怕薛将军生气忙又道：“骑射还是很不错的，准头比你还好。”
不想薛将军听了这话越发生气，气鼓鼓地说道：“上次带她出去，连个麻雀都不敢射，射得再准又有什么用。”
两个人说着说着不免又争执起来，正吵得不可开交，薛娘子在一旁轻咳了一声，小心翼翼地问道：“娘，上课的时间到了。”
薛将军虽然晓得女儿素来用功，可是这么多年来，文治武功都不及几个偏将家的小娘子一分半点，既无胆色也无机敏，这般一想不由犯起倔来：“练、练、练，不会用，光知道练又有什么用。”
小雨见他又急又怒，生怕他吓到女儿，小姑娘本来就胆小软糯，这要是把胆气也吓没了，岂不是无药可救了，索性对女儿挥挥手道：“快去吧！一会儿先生等急了。”
薛将军看见女儿期期艾艾不知所措地来回打量俩人，心头越发火起：“这个先生也是个废物。”
小雨的父亲就是个教书先生，听了这话也来了脾气，一面摆手示意女儿快走，一面对着薛将军斥道：“尊师重道，你怎么教孩子？”
薛娘子见父母又因为自己吵起来哪里肯走，又不知道怎样劝和只得在一旁细声细气地说道：“爹，娘，你们别生气了。我以后再加些时间，好生练习也就是了。”
夫妻俩正吵得不可开交，听了这话都不由一窒，待薛娘子走了，小雨不由叹道：“她天性如此，也是无可奈何的事，只盼着景王比她强些，能护着她……几分。”
薛将军自知夫人说得在理，心里虽然百般不甘却也明白女儿已经尽力，资质如此也是无可奈何的事情，只能叹气认命了。
不想薛夫人生性好强，虽然嘴巴上说得头头是道，心里却另有一番打算：“这些世家子弟教养儿女无不是琴棋书画，讲究的是心性才情。我在乡下有几个庄子，何不寻个日子带女儿到庄子里住些日子，说不定她耳闻目睹，能多几分血性。”
这般打定主意，等薛将军出去巡边，薛夫人便带了女儿去乡下庄子小住。
如此过了三年，薛娘子时不时地跟着母亲到庄子待些日子，虽然也能如农家孩子一般弄水，上树，心性却还似幼时那般温顺柔和。倒是薛将军夫妇换了几个教习，请了几个先生之后终于面对现实，息了各种心思，专心给女儿攒起嫁妆来。
到了薛娘子十二岁那一年，薛夫人便将自己的护卫们交到薛娘子的手上：“娘也是这么大的时候开始打理这些事情，你有了这些人手，日后到夫家也不怕被人欺负了。”
等到了冬天，天气比往年格外冷，圣人的身子本来就不大好，又染了一场风寒，不过月余便驾鹤西去了。太子周炆便顺理成章地登基称帝，前来祭拜的安王便被他留在了京城“辅佐侄儿政事”。不久薛将军也接到了圣旨，竟是将薛家的爵位又还给了薛羽。
薛将军一家也只好结束了自由自在的日子，打点行李奉召回燕北。
不同于薛家的沮丧，得到消息的左太嫔不由松了一口气，坐在对面的景王瞧见了忍不住问道：“娘不是说薛夫人最难相处，怎么听到他们回来还这般高兴？”
左太嫔怕儿子跟岳家不睦，忙苦口婆心地教诲道：“你这个岳母虽然为人阴险狡诈，却最是护短。如今他们回来了，你就可以缓口气儿了。”顿了一下又低声道：“他们家可不是好相与的，等他们进了京，你可小心应对着。切莫仗着自己是天家子嗣就摆谱，唉，你岳父这个人虽然骁勇善战为人倒还厚道，你岳母就……”
左太嫔顿了一下，犹豫了好半天才低声道：“你若是没有十成的把握，千万不可同他们家硬顶。若是薛姑娘哪里不好……”左太嫔瞥了儿子一眼：“你就认了吧。”说罢又笑吟吟地安慰道：“只要你能拢住他们，不论是在这京城还是日后就番，也算有了立身的资本了。”
景王低头听着母亲前后矛盾的话不由茫然起来，一面点头应是，一面在心中盘算：“这般硬气的岳家，怎么把爵位都搞没了？若不是当今圣上刚刚登基，心慈宽厚，这一大家子还要在边疆喝西北风呢。”(未完待续。)
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