小夏婆子对于林大的归来淡淡的，小雨也很平静。倒是五嫂子多留了几天，等五嫂子决定要走的时候，大嫂已经把该听的都听来了。这倒也不是大嫂打听事儿的本事太差，实在是林大这个人是好好的回来了，可是不知道怎么回事就哑巴了。
问什么都说不清楚，他在那里比划，一众村人在那里猜。
却是上了船，人就喝醉了，不知道怎么回事就落了水了。也不知道飘到哪里，被什么人救起来，醒了就是哑巴了。后来被卖到一个私人的银矿场给人家挖银子，天天守着个银山却吃不好，睡不好。那工头、工友都欺负他是个哑巴，没少吃苦头。
年前，这矿才被官府发现，就被查封了。里面关着的这些奴隶们一人给了一两银子，就算放出来了。林大口不能言，也说不清自己家住在哪里。一路上也不知道吃了多少苦，总算是找到家了。
大嫂回来跟小夏婆子还有弟妹们说：“这次林大可吃够苦头了，人瘦得都皮包骨头了。在他舅家门前转悠了好多天了，愣是没人认出来。听说他娘改嫁了，要是从前那肯定又是好一顿闹腾。如今，嘿，嘿，您是没看见呀。他舅母让他干啥，他就干啥。给他吃啥，他就吃啥。什么脾气都磨没了，那么大个头的老爷们乖的跟只小猫似的。今儿个跟他大舅地里干活去了，唉，可是他娘从前做梦都没有想到的事情。”
“你看看，这人还就是得吃点苦头。唉，这要早这样懂事听话，他娘也就不用再走哪一步了。唉，这都是命呀。”
小夏婆子想着这事的处置怎么就这般合自家的心意，难免又拎了小雨来问。小雨就嘻皮笑脸地问钟姐姐的事儿：“怎么突然就不那么阴阳怪气了呢。”
小夏婆子没想到她还记着这事儿，想了想说：“她自己认错了人了，以为是二哥害了她。”
小雨又追着问：“那坏人怎么害了她了？要不要二哥给她报仇呀？”
小夏婆子沉吟了半晌还是告诉她了，姑娘也是大了，该知道男女大防了。
小雨愕然：“钟姐姐真是可怜。”
小夏婆子哼了一声：“也是个好姑娘呢。我想给你二哥说说。”
“不要！”小夏婆子的话音未落，小雨就急急的叫了起来。
小夏婆子故作不解地说道：“咦，你刚刚也说她可怜。”
小雨盯着母亲看了好一会儿，才垂着头说：“她可怜是她的事情，为什么要我的二哥哥......”
又犹豫了好久才说：“她也不是没有错处，就算以为那人是二哥，也不该......也要等着回来，请人来跟娘商量才是。”
小夏婆子总算松了一口气，这个女儿虽然看上去无法无天的，却也不是不知道轻重。又说：“她也是知道错了呢，以后必然会谨慎小心。我看她跟你二哥......”
小雨几乎跳了起来，眼里含着泪：“娘，娘，我晓得您的意思了。有些事错了，知道错了，改了也就罢了。有些事，错了就错了。您莫要将她说给我二哥，我，我们给她找一门好亲事，比二哥还好的。娘，您不是说，您想做的事儿没有做不成的吗？您好好给她找找。”
小夏婆子听了一笑，拍了拍她的头：“你呀，天下可还有比你二哥更好的男子了？”心中却想，当时那样说也是安慰钟敏的话，免得她走了绝路。
小雨想了想，摇了摇头：“那就找个比二哥稍微差点的吧。”
这么着又叹起气来：“唉！不要说她了，就是我，将来也找不到比二哥更好的了，也只能将就、将就了。”
这会儿听出母亲并没有让二哥和钟敏在一起的意思，又放下心来问：“您问过二哥哥了吗？”
小夏婆子点点头。小雨松了口气，又紧张起来：“那二哥知道她那事儿吗？”
小夏婆子好奇地看着女儿摇头。
小雨若有所思地说：“千万别跟我二哥说，这样的事有伤闺誉。”
小夏婆子想了想，故意逗小雨：“还是要告诉他，毕竟当年钟姑娘的父亲托付给他，也是他的疏忽。”
小雨听了，半晌才期期艾艾地说：“万一他心软了，那可怎么办呀”
小夏婆子静静地看着女儿，心想：“小妮子看着天真烂漫的，倒是挺会琢磨人心的。”又问：“这回想知道的都知道了，说说林大吧。”
小雨这才嘻嘻笑着说：“也不是很清楚呢。当年哥哥的朋友，那个叫陈鹏的刚好在凤翔府，想必是五哥求了他。他出手办得这事儿，挺利索的吧。”
小夏婆子一想，可不就是这回事儿。
林大的回来难免又让人想起他的寡妇娘来。林大的舅舅也将他娘的情况说了一下，却是嫁到了延安府廉州县，已经生了一个孩儿，听说那汉子对她也还行。那林大倒也没有说要看望母亲之类的话。
又过了一个月，京城特使快马传来消息，当今皇上驾崩了。一时间各村各镇，家家户户都在门前挂了白布。五哥却是从礼部侍郎府上王三奶奶那里得来很多的消息，也时常说与夏秀才同小夏婆子。老皇帝去世前并没有立自己的儿子做太子，却是立了孙子。如今侄儿登基做了皇帝，一时几个王爷叔叔都虎视眈眈地环伺京城。
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