五月初，道试放榜。
铅山县一共考取21个秀才，含珠书院就占了4个。山下私塾，一个也没考上，全都来自半山腰的书院。
这四个新出炉的秀才，只有一个姓费，其余皆为外姓子弟。
学校随即恢复上课，中午吃饭，只见一群学童簇拥着费如玉进来。
“这费如玉是哪家的？”赵瀚好奇发问，“平时也没听说过，突然就中了县试的案首。”
费元鉴讥笑道：“我二侄子家的，肯定贿赂了知县。”
县试若得第一，府试肯定被录取，否则就是知府不给知县面子。
因此，贿赂知县做案首，必然可以晋级为童生！
费如鹤也耻笑道：“神气什么？只是中了童生，搞得跟中秀才一样。”
“秀才怎是那么好考的？”费元鉴开始八卦，“我听人讲，今年的江西督学，是一个很有名的大儒。叫蔡……蔡什么来着？”
徐颖突然插话：“蔡懋德。”
“对，就是蔡懋德！”费如鹤也加入讨论，“我爹前些天说过，这位蔡提学是真清官。今年想在道试作弊的，全都被查出来了。想花钱买秀才的，也都被蔡提学赶走了。春天的时候，他被请去白鹿洞书院讲学，好几千士子慕名听课，书舍根本就容不下，最后只能露天开讲三日。”
这么牛逼吗？
赵瀚似乎有些印象，又似乎是第一次听说。
赵瀚这桌在闲聊，费如玉那边也坐下，被众学童围着拍马屁。
“县试第一，府试亦过，实属侥幸，”费如玉居然还很谦虚低调，他问身边一个族人，“八弟是如何过府试的？”
被呼为八弟的童生，顿时哈哈大笑：“乱写的，多亏邻座相助。”
费如玉惊讶道：“邻座帮你破题了？”
八弟摇头笑道：“嘿嘿，邻座帮我破了一半。”
“且说说。”费如玉颇为好奇。
八弟自己都觉得好笑：“知府老爷就是疯子，出个截搭题都把我看傻了。”
费如玉说：“我知道，就是那‘王如好色，王之臣，托其妻子与其友’。你怎么破题的？”
八弟说道：“我就一直念‘王之臣托妻’，把邻座的学生都念烦了，那人便说‘托其友而非王者，盖王好色也’。我连忙照抄上去，这便过了府试！”
“哈哈哈哈哈！”
众学童都大笑不止。
徐颖面色古怪，低声说道：“此人能过府试，定然贿赂了知府，至少也是贿赂知府的师爷。”
赵瀚则惊叹道：“江西科举，竟困难到府试就出这种题？”
知府就是个混蛋！
把《孟子·梁惠王》的前后两段经文，生生割裂之后扯到一起。
两段原文的大意是：统治者能让百姓过上好日子，那么好色并不可耻，人之常情而已……有人把妻儿托付给朋友，自己却跑去旅游，回来发现妻儿在挨饿受冻。这种朋友该如何对待？
而那位八弟的破题，完全就不挨边，其意为：臣子不把老婆托付给齐王，却托付给齐王的朋友，是因为齐王好色。
然后，这人被录取为童生……
没掏钱贿赂才真见鬼了！
费如玉和那位八弟，吃过午饭之后，被小伙伴们簇拥着上山。
就算没考上秀才，只要能做童生，便可脱离山下私塾，跑去半山腰的书院进修。
若非提学副使蔡懋德清廉，这两个家伙靠暗中使钱，估计能够直接弄到秀才功名！
此时此刻，蔡懋德正在写奏章，他要弹劾广信知府，罪名是乱出考题，故意把考生往沟里带。
为啥乱出题？
把大部分考生都弄晕了，全部考得一塌糊涂，这样就能轻松保送几十个，而且查不出任何科举舞弊的证据。
经此一事，赵瀚彻底断了科举念想。
“莫要管他们，咱们且练武去！”费如鹤笑道。
费元鉴说：“对对对，练武！”
费如鹤挑选十多个私塾学童，编练老师刚教的军阵，意气风发如同大将军。
学童们迫于其淫威，又觉练兵打仗好耍，初时都兴致勃勃。
可到了第二天，就有一半学童出状况，要么拉肚子，要么感冒发烧，反正就是不来操练。
太辛苦了！
费如鹤大怒：“敢糊弄本少爷，我去打死他们！”
赵瀚连忙拉住，笑道：“不情不愿，拉来练兵又如何？这些人指望不上的，还是咱们自己练吧。”
接下来几个月，平顺无事。
赵瀚每日读书、练武、学习兵法，跟徐颖和三费的交情愈发亲密。
费元鉴有了一个新的书童，是陈氏挑选送来的。书童名叫费瑜，聪明伶俐，颇为懂事，三费于是变成四费。
赵瀚开始蹿个头了，半年长高六公分。
这年冬天，含珠山突然来了个壮汉，身后还跟着一黑一白两个壮汉。
“四叔，你怎回铅山了？”费如鹤欣喜若狂。
费映珙说：“家国大事！”
费如鹤道：“四叔，我结识了几个好兄弟，今后也要学你一样行侠仗义。”
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