巫林觉得这其中肯定出了某种偏差————无论亲信前往牛族还是返回的路线都是自己制订，他考虑过各种情况，在边境哨卡也安排了人，绝不可能出现这样的意外。
然而事情已经发生，必须解决。
边境重地不比别处，更重要的亲信身份必须保密，这不是区区一份命令或手札就能解决。无奈，巫林只能带着卫队离开血爪城，连夜前往边境。
一切都很顺利，虎族大国师的威名无人胆敢违逆。有这么一个分量十足的大人物出面背书，不要说是区区一名间谍，就算是杀人犯也能当场赦免。
巫林是个心细的人。他在边境哨所反复查问了所有人，包括预先安排好的接应者，所有人回答都是“临时接到征调令，与临时安排的巡逻队换班。”
巫林敏锐察觉到这其中可能存在某种阴谋，然而无法在短时间内调查并产生结论，只能带着卫队和被解救的信使返回血爪城。
在普通民众眼里，行巫者作为神灵的代言人往往能对未发生的事情做出精准预言。这无法用科学解释，只能理解为大脑尚未解密，却可以“看穿”时间线，把握到未来模糊的痕迹。
巫林的预感没有错————在他前往边境的这段时间，血爪城里迅速传开了“国师是叛徒”的可怕流言。
“瞧瞧他做的那些事吧！他竟然把我们族群的最高机密拱手让出，就这样卖了出去。现在就这样，还有什么事情是他不敢做的？”
“那可是战马，是咱们虎族老祖宗千辛万苦好不容易留下来的秘密啊！巫林那个狗杂种就这样卖了，真正是崽卖爷田不心疼。咱们虎族缺那点儿钱吗？我们什么时候缺过粮食？那么珍贵的东西，他上下两片嘴皮子随便动动说卖就卖，从今往后，谁还会把咱们虎族放在眼里？”
“这件事情很糟糕，严重性远远超出你们的想象。几千年了，我们虎族之所以能保持强大，就是因为掌握着战马的秘密，保持着足够数量的骑兵，从而在战略和战斗层面对其它部族形成优势。巫林他竟然把我们的秘密当做货物卖掉……照这样下去，最多五年的功夫，我们的骑兵在战场上再也不是独一无二。”
“毫无疑问，巫林是个叛徒。从他当上国师那天起，我就看出他没跟我们一条心。他不是我们的人，他满脑子都是投靠和出卖。你们想想他之前做的那些事，什么重新丈量田地，什么增加平民的粮食配额……还有，他竟然限制我们在城内建造宅院的面积。尼玛的这关他鸟事，要知道咱们都是贵族，这是我们的权力。”
诋毁、谩骂、揣测、怀疑……当各种问题被不坏好意的人刻意引领着导向黑暗，也就谈不上什么冷静和理智。平时积累起来的威望在瞬间崩塌，权力本身也受到冲击。他不再是那个被民众爱戴的国师，变成了一个为私利和野心出卖灵魂，出卖族群的叛徒。
长途跋涉消耗了大量体力，回到血爪城的巫林疲惫不堪。他对城内的流言毫无察觉，直到第二天傍晚，很偶然的机会，才从躲在厨房里窃窃私语的侍女那里得知了一切。
巫林愤怒了，进而产生出强烈的恐惧。
他发现自己掉入了一个陷阱。
对方之所以要在边境哨所拦住信使，是为了扰乱视线，逼迫自己不得不亲自前往处理。一旦离开血爪城，自己对来自民间的言论和局势监控幅度也就随之缩减。有能力操纵这个局的人不多，毕竟自己国师的身份摆在这里。除了虎王耀先，扳着指头算算也就那么几个有名有姓的大贵族。他们趁乱操纵言论，对自己发动攻击。
仇恨来源于对财富的再分配，以及对权力的遏制。
这些人要么是虎族王室成员，要么是与王室有着各种连带关系的大人物。五年前，巫林在虎耀先的支持下启动改革。从土地兼并到奴隶解放，涉及大大小小的命令和法案六十多个条款，前前后后有两万多名奴隶恢复了自由，同期查出被隐瞒和私藏的田产超过十万亩。
巫林为人正直，嫉恶如仇。他在民间拥有很高的声望，也有一颗迫切想要做事，让虎族全面强大，进而统一北方的心。
他很清楚，自己的所作所为其实已经划出立场，只能站在王室和贵族的对立面。如果不是身为国师，有着“神灵”这面盾牌，再加上来自虎耀先的支持，那些利益受损的家伙早就开始反扑，把自己撕成碎片，啃得连骨头都不剩。
虎耀先之所以支持改革，是因为他本身就是族群之王。他需要集权，需要以正常合理的方式强大虎族。所有这一切都需要巨量的物资为支持。让人民吃饱，为军队换装，这就势必与掌握财富的贵族产生碰撞。
巫林知道自己是虎耀先手中的一颗棋子。但他毫无怨言，心甘情愿。毕竟我们都有着同样的梦想，无论背着骂名还是被人用手指头戳着骂，只要能达到虎族全面强盛的目的，一切都很值得。
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