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鹿族领地，左所寨。
福全一点儿也不喜欢夏天。
炎热的天气让他觉得烦躁，只要是因为干旱。倒不是说没有下雨，只是雨水太少：小半天的毛毛细雨，如顽童般随性时有时无的阵雨，如便秘患者淅淅沥沥的雨点……总之一句话，真正落到地上对庄稼产生作用的雨水不足，它们喝不饱，高昂的绿色茎秆纷纷变焉趴下，就像钙摄入量不足，站不起来的软骨病人。
粮食一直不够吃，福全对此也没有办法。春耕秋收是老祖宗传下来的经验，多少年都这样过来。一块地里收多少粮食那是有定数的，年成好了多三五斗，年成差了就少一些，除非是老天爷实在不给脸的大灾之年，否则区别不会太大。
种粮这种事，从来就不是鹿族的强项。福全虽说是一寨头领，可他对种植棉花却颇有心得。这其实不难理解，多年以来，鹿族一直用棉布与其它部族交换粮食，尤其是南面的狮族，历来是这种交易的大客户。
今年的情况与往年不同，只要是因为磐石城。
福全很羡慕天浩，从区区一个几百人的小寨头领，一跃成为统治数万人的城主，这种好事可不是随随便便就能落在头上。左所寨与磐石城来往较多，福全很清楚这个年轻人崛起的过程，包括大部分细节。
福全觉得，关键是磐石城有粮。
更重要是，人家有一个对下属体贴照顾的王。
牛伟邦绝对是个值得夸赞的部族之王，听说他一口气免掉了磐石城五年的粮税。光是这一点，就让福全羡慕不已。
这意味着磐石城可以放开胆量全面接纳人口，没有后顾之忧。
当然，这种高额度奖励并非白给，而是天浩自己通过战争获取。
然而问题就在这儿……福全仔细考虑过，就算自己立下与天浩同等的战功，大王鹿庆元也不可能给予这种奖励。当然姓氏肯定会给，至于其它，恐怕只是几百公斤粮食，外加一些布匹，或者女人。
人和人，不能比啊！
还有更令福全烦恼的事情。
磐石城正在全力修路。
如果他们只是在牛族领地内部筑路，福全也懒得计较。可问题是，天浩显然对鹿族产生了兴趣，磐石城的筑路方向四通八达，其中一个就指向自己的左所寨。
去年冬天的时候福全就得到消息，他悄悄带着斥候潜入牛族领地，远远看着那些疯狂挥洒汗水和力气的家伙。
一条新的路基从远处的城市延伸过来，周围是蚂蚁一样密集的劳作人群。
豕族人天生就是干这种活儿的料，沉重的铁镐对他们来说毫无分量，大块的岩石用两条胳膊就能搬动，空气中的焦糊味据说来自一种叫做“沥青”的物质，那玩意儿不能吃，但是很黏，能把碎石和砂子粘在一块，冷了以后就变得坚硬。
福全躲在远处看着。
到了吃饭时间，远处来了好几辆大车，有人在前面用皮绳拖，也有用牲口拉的。他们从车上卸下大锅肉汤，厚实的饼子从厨子手中传递开来，地上点了几堆火，汤要是凉了就架在火上重新烧开……总之一句话，他们不缺食物，这是确保筑路工程进度的基础。
深深的恐惧从那时候就扎根在福全心里。
他很清楚，这条路是冲着左所寨来的。
天浩到底想干什么？
筑路工程在春天的时候停了几个月，可是现在，刚入夏，他们又开始了。
烦躁不安的福全接连派人向牡鹿城传递消息，却如同石沉大海，毫无回音。
福全实在忍不住了，他觉得有必须亲自走一趟，去牡鹿城面见大王，说明其中利害。
只不过，他心里仍然带有一丝幻想。
福全决定先以交易的名义前往磐石城，探探情况，听听天浩究竟是怎么说，然后再决定下一步的动作。
……
磐石城的接待大厅比以前阔气多了，还是那么干净，也更加宽敞。
天浩没有让福全多等，他还是像以前那么热情，脸上洋溢着令人倍感亲切的笑。见面就主动握手，透过指关节与皮肤，可以感受到沉稳与力量，让人心安。
“福全大哥你该提前派人过来说一声，我也好让下面的人准备准备。呵呵，又不是外人，别那么拘束，坐……咱们坐下说。”天浩搂住福全的肩膀，一直把他送到椅子上。
这亲热的动作让福全心中宁定了不少。他下意识地笑道：“阿浩，恭喜你啊，你现在是城主了。”
“哎，你怎么也说这种话？”天浩不以为意地摆了摆手：“现在管的人虽多，需要操心的事情更是方方面面，麻烦也大啊！”
“那是……那是……呵呵……”福全讪笑着：“我这次来，是想跟你谈笔生意。”
“什么生意？”天浩随和地笑着问：“还是用布匹换粮食？”
“是啊！”福全点点头，试探着问：“能不能还像从前那样，多给点鱼和肉？”
天浩笑了：“没问题。只是这价钱方面……不知福全大哥是怎么想的？”
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