巴黎。
法兰西学院，会议室。
窗户紧闭，室内光线昏暗，让人感到一种沉闷和压抑，
桌上的灯光苍白而刺眼，照在每个人的脸上，让他们的表情更加僵硬。
一个男人坐在桌边，
他留着山羊胡，给人成熟稳重的感觉，黑西装、蓝领带，展现出他的专业和严肃。
此人名叫阿纳托尔·法朗士，作家，
20年后，他将获得诺贝尔文学奖。
除他以外，都是老熟人了，
亨利·庞加莱、
罗曼·罗兰、
儒勒·凡尔纳、
弗雷德里克·帕西、
……
法郎士给窗帘拉开了一条缝，
外面，冬日肃杀，仿佛在对天地万物进行一场审判。
他叹了口气，
“弗雷德，陆教授真的答应了吗？”
“弗雷德”是“弗雷德里克”的昵称。
帕西无奈地摊手，
“法郎士，这个问题我已经回答过很多遍了。威廉四天前便拍来电报，陆教授确实答应了。而且，书已经在写了，写完之后就将稿子发过来。只要我们都觉得没问题，就可以联系出版商。”
凡尔纳补充，
“就是艾利克斯·赫泽尔，这家伙和他老爹一样，不怕事儿，也爱凑热闹。”
庞加莱打趣道：“那些都是次要的。小赫泽尔看重的还是陆教授的实力，你们别忘了《朝闻道》的销量。”
确实，《朝闻道》让赫泽尔赚得盆满钵满，
他甚至想找陆时谋求长期合作。
只可惜，英国皇家出版局不同意，
开什么玩笑？
陆时可是住在伦敦的！
更何况人家现在是“陆爵士”，是大不列颠的“自家人”，
这要是让法国人给挖了角，皇家出版局的人可以集体递辞职信了。
法郎士无奈，
“那陆教授为什么还不把书发过来？”
罗兰问：“你说发电报？法郎士，听说陆教授这次会写到五万字以上，发电报得多少钱啊……”
法郎士说：“正因为篇幅长，才应该用电报。”
这是哪门子逻辑？
在场的几人都有点儿懵。
法郎士说道：“陆教授完全可以两千字发一次嘛~十几个长电文而已，我们又不是负担不起。”
罗兰摊手，
“可这样有什么意义？”
一旁的庞加莱倒是明白了，
他替法郎士解释道：“这样，我们可以提前开始审稿，然后送到莫奈先生那儿，让他绘制插画。”
莫奈已经买好了汽车，
他本来准备和爱人出发去西班牙，但因为左拉的事情选择了留下。
当然，这一次也是无偿的。
法郎士叹气，
“所以，我都不知道你们说的是真是假了。天天吆喝什么‘陆教授是神枪手、快枪手’，可是到现在，几千字的影儿都没有，唉……时间不等人啊。”
按照常理，求人不应该是这个态度，
但众人却都理解法郎士，因为并不是“时间不等人”，而是“尸体不等人”。
最迟拖延一周半，左拉就该下葬了，
生前，他希望能与陆时会面，最终没能如愿，但若在下葬前就能“看到”陆时的作品，也算完成心愿。
凡尔纳叹气，
“法郎士，伱别这样，陆教授本没有义务做什么的。”
法郎士不由得语塞，
良久，他说道：“如果有幸见面，我得给他道歉。”
他的情绪非常低落，
在之前，左拉发表《我控诉》，便是法郎士和莫奈最先响应，签名要求还德雷福斯一个公道。
两人不只是友谊深厚，同时也是志同道合。
凡尔纳问：“是不是最近那些诋毁影响了你？”
法郎士苦笑，
“大概。”
他的本名其实是蒂波·法朗索瓦，生于巴黎的一个书商家庭，
而“法朗士（france，英语、法语都这么拼）”这个名字，是他本来姓氏的缩写，又是法兰西之名，
因为爱国，法郎士故以祖国的名字作笔名。
这也是他的朋友们不叫他“阿纳托尔”而叫他“法郎士”的原因。
可也正是因为这个名字给他惹来了祸端。
随着左拉的死，那些势力蠢蠢欲动，
他们不断抹黑左拉，以《娜娜》为逻辑基点说左拉私德有亏，进而图穷匕见，将之为德雷福斯案奔走的行为污蔑为“叛徒之举”、“卖国贼的阴谋”。
于是，同左拉站在一起的法郎士自然也受攻击，
有一个观点认为，法郎士不配叫这个笔名，因为是对法兰西的侮辱。
爱国者被打成叛国者，
这心情能好就怪了。
法郎士用拇指按了按突突直跳的太阳穴，说：“没想到，这种事会发生在我的挚爱故土。明明是最先进、最具革命活力的国家……唉……”
革命老区的人确实傲慢，但这种傲慢并不是没来由的：
法兰西，永远走在进步的前沿。
英国，老东西罢了；
美国，土包子、暴发户；
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