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据说这是牛员外娶得第五十一房小妾。
据说牛员外自从十六岁大婚以后，此后的每年都会再迎娶一房小妾。既不多娶，也不落下，这个优良的传统他已经整整维系了五十一年。
据说牛员外富可敌国，后面十年的小妾都已经提前排上号了，媒婆们为此打破了头，西京城的老百姓都因为牛员外的日渐衰老而忧伤，纷纷联名请求希望他以后每年多娶几个。
云绦带回来很多关于牛员外的传说，她讲得时候如数家珍，就像自己是在西京城中常住的一样。
可樱问她：“这位员外是做什么的？”
“据说是卖油的，梁国的百姓十个有八个是吃他们家的油。”
“牛大户啊。”叶寻说。
“据说今天晚上还有免费的喜宴呢，从东巷摆到西街，先到先得。”云绦吸着鼻子说。
怪不得她说话时一直美滋滋的，原来好处在这儿呢。
晚上的西京城依然是灯火通明，河里有画舫花灯，各家的门前也挂着灯笼，做生意的店户们更是夜来不息，极尽弄巧之能，装点的城中花灯锦簇。掌灯时分，云绦三人离了歇脚的客栈，去东巷里吃喜宴。喜宴有三等，一等都是达官贵人，亲朋好友，那些人个个都是楼里坐，厅里请，吃得自然也是燕窝鱼翅，应用尽有。二等客人摆在巷子里，都是些坊间相熟的普通邻里，以及八竿子才能够得着的浅薄交情，吃的东西虽然差一些，不过酒会管够。而三等客人，就是巷子外面安了口大锅，一块腌肉一个馍馍外加一碗粥，专门打发要饭的。
因为来人太多，又大都没有名贴，巷子前引路的家仆也只是靠旧日相识、衣着穿戴、气质外表来甄别来客。
关于这一点，云绦早已经打听到了。她专门给叶寻买了把折扇，让他摇在手中，又和可樱一左一右半倚半扶着，大摇大摆迈着外八字步。
到了巷子前，接待的小厮果然不敢拦他。又到了牛府门前，站门的家仆以前并未见过他，但见他体貌端正，气宇不凡，又见随行的二女，皆如清水浣出不落俗流，特别是那个白衣裳的，疑是仙子落凡，堪教人间少有，当下也不敢说二般话，下腰请礼问：“这位公子，小人眼拙，以往不曾见过……”
叶寻都不拿正眼瞧他，只落落笑道：“你当然没见过。”说着径直往里走，家仆生恐得罪，反正人来得多了，也不差他一个，于是忙躬礼让行。
牛家的宅子很大，简直就像皇宫似的。
他们被安排在一处水榭亭子里，四下轻幔低垂，亭下莲灯闪烁，酒还未饮一盏，景致已经把人醉倒了。
与他们同坐的，是几位年纪相差不多的公子佳人，既然有缘坐在一桌，张家公子李家千金，难免寒暄一番。一位自诩俊才的公子自打进了亭子，眼睛就没从可樱身上移开，借寒暄之机向她抱手问：“在下单州杨无端，家父西京都护长史杨景天，在下常在西京城中走动，怎么以前从未见过姑娘？”
“这是舍妹。”叶寻起身来，只倒了身前三杯酒，把酒壶放在一端。
“未请教……”杨公子才发现叶寻这个人。
“先父死的早，在下叶寻。”
“原来是叶公子，失敬失敬。”
“客气客气。”
旁边另一位紫衣公子突然失声发笑，与众道：“在下路安州胡沁，恕在下唐突一句：叶兄虽然其貌不扬，但名字取得却是极好。”
“怎么？”众人都问。
“难道在座的各位都没有听说过叶寻这个名字吗？”
在场的人都恍然一笑，杨公子笑得更甚，轻看叶寻一眼，向东北方向抱拳道：“若胡兄说的是那一位，自然是无人不知，无人不晓。”
“你们说得是谁啊？”可樱放下筷子，好奇的问。
杨公子正愁不能在佳人跟前一献殷勤，忙道：“姑娘久在深闺，或许不曾听过。在昊京，有一位将军，曾挽华夏于一旦，救天下之危秋，未及弱冠便已封候，实乃古今第一人，那位将军的名字，也叫叶寻。”
云绦打了个喷嚏，将一块豆腐喷在杨公子的脸上。
杨公子鄙弃地看她一下，好在涵养不错，强忍下了。胡公子顺势接过话来，继续向可樱介绍：“据说叶候师从地仙，会分水裂山之法，撒豆成兵之术，自领兵以来，百战百胜，万岁爷称他为‘撼天将’，阆中天险三百里，他只吹了一口气，太虚山的飞鸟都飞来做桥。琴川的城墙有二十丈高，他一脚就踹倒了。大梁的三分天下，贼燕的七分江土，全是他一杆梨花挣出来的。”
可樱听得津津有味，一脸受听样。而云绦低头嗤嗤而笑，一桌子珍馐美味也顾不得吃了。桌上另一位安坐的千金小姐拍了下桌子，愠怒斥责：“你笑什么，叶将军也是你能笑的。”
众人皆怒目而视。
云绦憋住笑，对可樱说：“可樱，你快吃饭，别听他们瞎说了。”叶寻也说：“这个丸子好像不错……”
“不，我喜欢听。”可樱伏在桌上，托着下巴问，“还有呢，他还有什么。”
杨公子顿时神采飞扬，满脸带笑道：“原来姑娘叫可樱，真是好名字……说起叶候的神迹，天桥上说书的天天讲，简直三天三天夜也道不完。有人说叶候站起来一丈高，躺下两丈长，夜来梦入神机，便能化身为巨狮，一张嘴，吞尽贼燕十万雄兵……”
胡公子反驳道：“分明是化身巨象，你怎可凭空构弄叶候！”
杨公子斥道：“叶候神勇，只有百兽之王雄狮可拟，怎么会化成象，那种浮囊之物……”
胡公子恼道：“无知！摩耶夫人生释迦如来，便乘六牙白象引至人间，尔辈肖凡，焉敢小觑巨象。”
杨公子怒道：“若引佛经，叶候也当是金狮伽罗毘圣下凡……”
眼见两人要干起架来，可樱忙劝：“好啦好啦，他也许一夜化成狮，一夜化成象吧，反正他最后都赢了，是不是。”
两位公子忙齐声答：“姑娘说得极是，就是这样。”
可樱心满意足了，转头笑着看了一眼叶寻。
叶寻不禁一怔，她的眼睛好像在说话一样。
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