脱离了土地，能活下来就要靠经商。而最好的商机，也就在这个时候出现在山西百姓的眼前：大明的开中法。
在贩卖粮食和食盐的生意中，山西迅速形成了一批富晋大户。有钱之后，他们又培养子弟读书，如此官商结合，进一步巩固晋商的地位。
以至于到了弘治末年，两淮盐商原籍几乎全是山西。
用脚后跟想也知道，在等级森严的君权社会，将其余竞争对手挤出圈子，可不是仅靠商业手段就能做到的——晋商们所依靠的，正是他们自己培养出来的读书人。
精明又舍得花钱的晋商们，有了钱后不仅培养自家的读书人，还拿出大笔的资金用以施舍给僧道丐贫、建造楼宇、捐资助学、以及疏通打点。
如此积攒人品，博取老百姓的好感，同时再通过贿赂结交上下官员，三管齐下。金钱加权力开路，排挤竞争对手出局，简直易如反掌。同时也因为如此，晋商的地位越发稳固，几乎无人可以撼动。
“这些晋商在官场的势力，很是枝繁叶茂。例如我之前跟陛下提到的皇亲国戚、勋贵、宦官、还有官僚集团，幕后全有他们的身影。祸害整个大明盐业的，根子也就在这批人的身上。”
“但同时呢，他们又十分的低调，不显山不露水的，几乎在所有的争端中保持中立。仿佛他们存在的目的，就是为了维护那日益庞大的晋商集团利益。可一旦有人动了他们的蛋糕，他们就一点都不会心慈手软，必然会让你死无全尸。”
听到这里，沈秀儿面色不由奇怪了起来，问道：“既然相公知道这些人的可怕，为何还要煞费苦心，一头扎入这吃人不吐骨头的狼窝？”
“因为......”说到这里，何瑾就忍不住嘴角上扬，道：“我就是看不惯，他们这等没技术含量的做法。做生意嘛，有钱大家一起赚，跟个守财奴一样死扒着吃独食，太不符合商业的初衷了。”
“先富带动后富，最终实现共同富裕，才是有历史责任感商人应该做的。可先富后却要弄死那些不富的，这样实现的富裕，还有什么意义？”
这一句话，简直将沈秀儿给说懵了。
她也是个成熟的小媳妇儿了，当然不会天真认为世界会那么美好，人与人都相互帮衬。可这话从何瑾嘴里说出来，意义就完全不一样了。
因为这个卑鄙无耻、手段狠辣的家伙，总会用尽一切别人想不到的法子，软硬兼施、阴险歹毒地逼迫别人去当个好人......
但就在沈秀儿想着问何瑾，这次又有什么鬼怒神憎的法子时，船外边的动静却已渐渐嘈杂起来。外面迎接新任运司同知的大批官绅，已将偌大的码头都快围了起来。
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